Enhanced Games 출전 선수들, 도핑 위험과 청소년 영향 놓고 질문 직면

LAS VEGAS, 미국 (AFP) — 허용된 도핑을 전제로 만들어진 스포츠 행사에 참가하기로 한 결정을 두고 Enhanced Games 출전 선수들이 거센 질문에 직면하고 있다. 반대론자들은 선수들에게 미칠 수 있는 위해와 젊은 관객들에게 전달되는 메시지를 경고하고 있다.

이번 주말 Las Vegas에서 열리는 종합 스포츠 대회를 앞두고 선수들은 AFP에 참가 이유를 각기 다르게 설명했다. 일부는 맞섰고, 일부는 공개적으로 금전적 이유를 들었으며, 다른 이들은 더 넓은 파장에 대한 불편함을 인정했다.

은퇴한 호주 올림픽 수영 선수 James Magnussen은 테스토스테론, 펩타이드, 아나볼릭 스테로이드가 포함된 목록의 금지 약물 5가지를 사용했다고 밝혔다. 그는 AFP에 그 결정이 불편하지 않다며, 호주에서 자신이 아는 사람들 사이에서도 비슷한 약물 사용이 이미 흔하다고 말했다.

“호주에 있는 제 친구들에게 펩타이드나 강화제 복용량을 줄이라고 설득해야 합니다,”라고 그는 농담했다.

Magnussen은 어린이와 청소년들이 Games를 보거나, 근육이 크게 발달한 자신의 몸이 담긴 Instagram 이미지를 본 뒤 스스로 보충제를 찾게 될 수 있지 않느냐는 질문도 받았다. 그는 그 우려가 부당하다고 일축했다.

“여기 미국에서 TV를 켜면 제가 상상할 수 있는 모든 제약 브랜드 광고가 나오고, 도박 광고가 나오고, 술 광고가 나옵니다,”라고 그는 말했다. “그 어느 것도 어린이가 소비하라는 것이 아닙니다. 그러니 무엇이 아이가 소비할 수 있는 것이고 무엇이 아닌지를 아이에게 구분해 주는 것은 부모와 롤모델의 몫입니다.”

전 남자 100 metres 세계 챔피언 Fred Kerley는 약물을 사용하지 않고 Enhanced Games에 출전한다. 선수들이 실험적 물질을 대중에게 홍보하지 않을 의무가 있느냐는 질문에 그는 직설적으로 답했다.

“결국 사업입니다… 누군가에게는 팔아야 하죠,”라고 Kerley는 AFP에 말했다. “저는 그 회사 지분을 갖고 있습니다. 그러니 그들에게 더 힘이 실리겠죠,”라고 그는 덧붙였다.

이 대회는 억만장자 Peter Thiel, Donald Trump Jr, 사우디 왕족 및 다른 후원자들로부터 재정 지원을 받고 있다.

Las Vegas의 모든 출전 선수가 비판을 그렇게 가볍게 여기는 듯한 태도를 보인 것은 아니었다. 2024 Paris Olympics에서 은메달을 딴 영국 수영 선수 Ben Proud는 어린 팔로워들이 Enhanced Games 관련 콘텐츠를 보고 스스로 강화제를 추구하도록 부추겨질 수 있다고 우려한다고 말했다.

“제가 바라는 것은, 소셜미디어에서 18세 미만, 21세 미만은 제 콘텐츠를 볼 수 없도록 막을 수 있었으면 하는 것입니다… 하지만 숨기는 것은 정말 불가능합니다,”라고 Proud는 AFP에 말했다.

“저는 제 일을 하고 있고, 수영하고, 경기하고 있습니다. 우리 주변에는 미디어와 벌어지는 일을 다루는 팀 전체가 있습니다. 그리고 사람들이 더 어린 선수들을 보호해 주기를 바랍니다.”

현재 31세인 Proud는 올림픽 수준에서 성공을 거둔 뒤 이 길을 선택했다고 말했다. 그러나 그는 더 어린 선수들은 경기력 향상 약물을 사용해서는 안 된다며, 그들이 도핑을 해서는 “절대 안 된다”고 말했다.

Enhanced Games 주최 측은 선수들에게 제공되는 물질들이 미국 식품의약국의 승인을 받았다고 말한다.

그러나 많은 과학자들은 선수들이 세계 기록에 도전하도록 돕기 위한 용량으로 이런 약물을 사용할 때 시간이 지나며 어떤 일이 벌어질 수 있는지 명확히 이해되지 않았다고 말한다. University of Birmingham의 연구는 가능한 영향으로 심장, 간, 신장 문제가 포함될 수 있으며, 이는 수년 뒤에도 나타날 수 있다고 경고했다.

AFP가 Magnussen에게 그것이 걱정되지 않느냐고 묻자 그는 이렇게 답했다. “우리 모두 몇 년 전에 장기적 영향이 무엇인지 알 수 없는 주사를 맞았고, 많은 사람들이 그것에 대해 질문하는지는 잘 모르겠습니다.”

Enhanced Games의 새로운 도핑 체계를 지지하면서 Covid-19 백신에는 반대하는 것이냐는 추가 질문에 그는 말했다. “반드시 그렇지는 않습니다.. 저는 그저 같은 것끼리 비교하고 있는 겁니다.”

일부 출전 선수들은 Games를 통해 제공되는 의료 지침에 의존하는 데 편안함을 느낀다고 말했다. Proud는 그 물질들이 안전하다는 점에 대해 “Enhanced와 여기 있는 모든 의사들의 말을 믿었다”고 말했다.

전 그리스 올림픽 수영 선수 Kristian Gkolomeev는 자신의 정보가 온라인 유명 인사가 아니라 의료진에게서 나왔다고 말했다.

“제가 얻은 모든 정보는 의사들에게서 나온 것입니다. 저는, 말하자면, 소셜미디어 인플루언서를 믿지 않습니다,”라고 Gkolomeev는 말했다. “대부분 Enhanced Games의 의사들과 이야기합니다. 전에는 사실 그것에 대해 아무것도 몰랐습니다.”