글로벌 해운 압박 커지자 자메이카 공익기업들, 허리케인 대비 물자 비축 확대

중동의 불안정이 운임을 끌어올리고 국제 공급망에 새로운 위험을 만들고 있는 가운데, 자메이카의 주요 공익기업들은 2026년 대서양 허리케인 시즌을 앞두고 필수 장비 비축을 늘리고 비상 계획에 더 많은 자금을 투입하고 있다고 밝혔다. 이들은 COVID-19와 이후 전 세계에서 발생한 혼란이 허리케인 대비가 이제 더 예측하기 어려운 글로벌 환경을 고려해야 하는 이유를 보여줬다고 말했다.

Digicel, Flow Jamaica, Jamaica Public Service(JPS), National Water Commission(NWC)의 고위 대표들은 지난 목요일 Jamaica Observer Press Club 행사에서 이같이 밝혔다. 이들은 폭풍 대비가 더 이상 기상 체계 추적에만 그치지 않으며, 해외 전쟁, 막힌 공급 경로, 더 높아진 운송비가 이제 공익기업들의 위기 대비 방식에 영향을 미치고 있다고 말했다.

Digicel 최고경영자 Stephen Murad는 회사의 대응은 더 일찍, 더 많은 물자를 확보하는 것이었다고 말했다. 그는 “COVID는 우리에게 여러 해 앞서 구매하는 법을 가르쳤습니다. 그래서 우리가 필요로 한 모든 필수 품목을 몇 년 전에 미리 사들이고 있었습니다. 우리는 어떤 위험도 감수하지 않고 있습니다”라고 말했다.

Murad는 이러한 변화가 팬데믹뿐 아니라 Russia-Ukraine 전쟁과 Iran 및 더 넓은 Middle East를 둘러싼 지속적인 긴장 등 새로운 지정학적 충격의 영향을 받았다고 말했다. 그는 공급망이 끊길 경우 회사의 노출을 줄이기 위해 Digicel이 자금을 더 일찍 투입하고 과거보다 훨씬 앞서 중요 품목을 주문하는 방식으로 통상적인 구매 관행에서 벗어나야 했다고 말했다.

Flow Jamaica 부사장 겸 총괄책임자 Stephen Price는 공익기업들이 이제 불확실성이 일상 업무의 일부가 된 환경에서 일하고 있다고 말했다. 그는 “우리 관점에서는 COVID를 통해 우리가 절약이 요구되는 세계, 즉 변동성, 불확실성, 복잡성, 모호성 속에 살고 있다는 점을 확인했다고 생각합니다. 그리고 우리는 언제든 어떤 일이든 일어날 수 있다는 점을 알고 이를 염두에 두고 계획을 세우며 빗방울 사이를 조심스럽게 지나가야 했습니다”라고 말했다.

Price는 국제적 혼란이 이미 이 부문에 큰 비용 부담을 안기고 있다고 말했다. Price는 “우리는 미리 사야 하고, Stephen [Murad]이 공급망과 관련해 말한 여러 사안을 논의해야 합니다. 하지만 제가 말하는 것은 현재 이 시점에서 그것이 상당한 비용이라는 점입니다. 왜냐하면… 해운과 물품 이동 비용만 해도… 일부 해운 비용이 100 per cent 오르고 일부 제품 비용도 100 per cent 오른 것을 보고 있다고 말씀드리는 것입니다”라고 덧붙였다.

이 같은 경고는 자메이카가 또 한 번의 대서양 허리케인 시즌을 준비하는 가운데 나왔다. Hurricane Melissa가 2025년 10월 28일 섬 여러 지역에 피해를 주고 중요 인프라 운영자들에게 큰 부담을 준 지 1년도 지나지 않은 시점이다.

NWC에서 기업 홍보 매니저 Delano Williams는 기관의 작업이 발전기, 펌프, 관 비축을 늘리는 한편 위기 전에 급수 트럭 운영자들과의 협약을 마련하는 것을 포함했다고 말했다. 그는 “제가 생각하기에 우리가 매우 면밀히 살펴봐야 했던 것 중 하나는 조금 더 낮은 단계의 문제, 예컨대 우리 트럭 운전자들과의 파트너십을 미리 공고히 하는 일이었습니다. 물 공급에 부족이 생기면 그 요금조차 천문학적으로 바뀌기 때문입니다”라고 말했다.

JPS 최고운영책임자 Lance Becca는 이 전력회사가 심각한 사태 이후 필수 자재를 더 빨리 확보할 수 있도록 해외 공익기업 및 공급업체와의 연계를 넓혔다고 말했다. Becca는 “우리가 배운 것은 포트폴리오의 다변화라고 말하겠습니다. 그렇지요. 그래서 전 세계 업계의 다른 핵심 구성원들과 맺고 있는 일부 관계를 일종의 파트너십으로 만들어가고 있습니다. Melissa 때 일어난 일 중 하나는 우리가 다른 공익기업들로부터 물자를 끌어올 수 있었다는 점입니다”라고 말했다.

이들 제공업체는 함께 자메이카의 허리케인 대비를 더 이상 순수한 국내 문제로만 다룰 수 없다고 말했다. 이들의 견해로는 섬에서 멀리 떨어진 곳의 상황 전개가 배송 시간, 장비 가격, 재난 이후 필수 서비스 복구 능력에 영향을 미칠 수 있다.