크로포드, 자메이카 유아교육 발달 격차 지적

Damion Crawford 교육 담당 야당 대변인은 자메이카 유아교육 분야의 심각한 취약점을 비판하며, 상당수의 네 살 아동이 공식 학교 제도에 입학하기 전에 평가조차 받지 못한 채 입학한다고 경고했다.

Crawford는 화요일 하원 부문별 토론(Sectoral Debate)에서 발언하며 이러한 격차를 부각했다.

"2024년에 평가받은 약 29,729명의 네 살 아동 가운데 발달 이정표를 모두 충족한 비율은 54.4%에 불과했다. 또한 등록 학생의 19%는 평가를 받지 않았다. 추정 연령 집단으로 조정하면, 발달 이정표를 모두 완전히 충족한 것으로 평가된 아동은 37%에 그쳤다"고 그는 말했다.

"이는 상당수의 아동이 필요한 발달 준비를 갖추지 못한 채 초등학교에 입학하고 있음을 보여준다. 더 우려스러운 것은 이러한 부족이 생물학적 요인이 아니라 대부분 환경적·구조적 요인이라는 점이다"라고 Crawford는 덧붙였다.

그에 따르면, 시스템은 아동들이 공식 교육을 받기 위해 교실에 들어서기 훨씬 전부터 아동들을 저버리고 있다.

"접근성은 여전히 제한적이며, 특히 0세부터 3세 아동에게 그렇다. 서비스 제공은 사설·지역 운영 주체에 크게 의존해, 이용 가능 여부가 지불 능력에 달려 있다"고 Crawford는 설명했다.

그는 기관의 약 15%만이 완전히 인증을 받았으며, 재정은 GDP의 약 0.24% 수준으로 국제 기준인 1%에 크게 못 미친다고 지적했다.

"또한 이 수준의 교사 중 학사 학위를 보유한 비율은 19% 미만이다"라고 Crawford는 덧붙였다.