판사, 클랜즈먼 갱 재판에서 검찰에 증인 2명 재소환 허가…7가지 안전장치 부과

월요일 법원은 테샤 밀러(Klansman) 갱 분파에 속한다고 알려진 25명의 재판에서, 사망한 증인의 진술을 인정받으려는 검찰의 노력이 이어지는 가운데 증인 2명을 다시 불러 증언하게 할 허가를 내렸다.

배심원단 없이 사건을 심리하고 있는 데일 파머 대법관은 검찰이 따라야 할 7가지 조건도 명시했다. 그는 추가 증언이 이루어지는 동안 그러한 제한이 안전장치라고 밝혔다.

이 결정은 더 이상 살아 있지 않은 Shanice Roberts의 서면 진술이, 2020년 2월 St Andrew의 Yarico Place에서 발생한 Noah Smith 살해와 관련해 사용될 수 있는지에 대한 장기간의 법적 공방 끝에 내려졌다.

증인 2명을 증인석에 다시 세우는 것은 증거법(Evidence Act) 제31조(D)항에 따른 검찰의 신청과 연결되어 있다. 이 조항은 사망, 질병, 해외 체류, 합리적 수준의 수색 후에도 찾을 수 없는 경우 등으로 당사자가 생중계 증언을 할 수 없을 때 증인의 이전 진술을 사용할 수 있게 해 줄 수 있다.

두 증인은 모두 Roberts가 사망하기 전 그녀와 접촉했던 내용에 대해 이미 증언했다. 검찰의 더 큰 목표는 Roberts의 진술을 공소장 제15항 및 제16항과 관련해 인정하는 것이다.

Roberts는 2021년 2월 건강상의 원인으로 사망했다. 사망 전 그녀는 2020년 2월 7일 금요일 Smith 살해에 대해 경찰에 진술을 했다.

판결을 설명하면서 파머 대법관은 이 시점에서 쟁점은 Roberts의 진술 자체가 증거로 허용될 수 있는지 여부가 아니었다고 말했다. 오히려 검찰이 이미 두 증인에 대한 증인신문을 마친 상태에서, 형사 경위가 진술을 받은 사람과 Roberts를 잘 알던 두 번째 증인이 Roberts로 특정한 사람 사이의 연결을 명확히 하기 위해 그들을 재소환할 수 있어야 하는지가 문제라고 밝혔다.

변호인단은 변론 과정에서 형사 경위의 증거가 충분히 강하지 않다고 주장했다. 그들은 증거물로 제출된 사진 속 여성이 살해 당밤 경찰이 면담한 사람과 동일인이 아니라고 말했다. 진술을 배제하려는 변호사들은 또한 이미지가 너무 흐려 경찰관이 그녀의 얼굴 특징을 신뢰할 만한 수준으로 식별할 수 없었다고 말했다.

Roberts를 개인적으로 알던 두 번째 증인은 사진 화질이 나쁨에도 불구하고, 사진 속 인물이 Roberts라고 확신한다고 법원에 말했다.

파머 대법관은 월요일 변호 측이 타당한 우려를 제기했다고 인정했다. 그럼에도 그는 “변호가 사건을 종결한 경우도 아니고, 검찰이 완전히 전개된 변호 사건에 대응하려는 경우도 아닙니다. 변호 측이 교차조사를 통해 흐릿한 사진의 약점을 드러낸 것은 사실이며, 이는 검찰에 불리하게 작용하는 요소이고 본격적인 예비심리(voir dire)에서 고려해야 할 사실이지만, 그렇다고 해서 이 신청이 자동으로 불공정한 것은 아닙니다”라고 말했다.

검찰이 “다른 모든 증거는 이미 제출되었다”고 강조하며, 그는 “어려움은 사진이 이 두 증거 가닥을 잇는 불확실한 수단이 되었기 때문에 발생했습니다. 즉, Shanice Roberts로부터 진술이 받아졌다는 사실에 관한 가닥과 사망한 Shanice Roberts에 관한 가닥이 적절히 연결되지 못했습니다. 따라서 제안된 재소환은 전혀 새로운 사실적 기반을 도입하려는 것이 아니라, 이미 마련된 기반의 제한된 증거 공백을 메우기 위한 것입니다”라고 말했다.

그는 재소환 진행 방식에 대한 7가지 제한을 열거하며 “따라서 재소환이 부과되는 엄격한 안전장치의 적용을 전제로 할 때, 재소환의 증거 가치는 편향적 효과의 위험보다 크다고 판단합니다”라고 밝혔다. 그는 변호 측이 증인들에 대해 전면적인 교차조사를 할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

파머 대법관은 또한 검찰이 두 증인이 돌아오기 전에 그들에게 직접 연락하는 것을 금지했다. 재소환 허가가 제31조(D)항 신청 전체를 확정한 것은 아니라고 분명히 했다.

“검찰은 여전히 법정의 법적 요건을 충족시킬 책임을 지며… 변호 측은 자신들의 변론을 자유롭게 할 수 있습니다…”라고 말했다.

재판을 받는 이들 가운데에는 Michael Wildman, Jerome Spike, Nashuan Guest, Geovaughni McDonald가 있다. 그들은 Smith 강도 및 살해를 고의로 용이하게 했다는 혐의에 직면해 있다.

사건은 화요일 오전 10시 Kingston 시내 대법원 Home Circuit Division에서 재개된다.