Jamaica 치과의 Dr. Shemar Rhoden, Studio One Boulevard에서 Brooklyn 병원까지의 여정을 돌아보다

Jamaica 출신 치과의 Dr. Shemar Rhoden은 현재 New York Brooklyn의 Kings County Hospital에서 레지던트 의사로 근무하고 있으며, 고난과 질병, 지역사회 내 치과 진료 접근성 부족으로 점철된 어린 시절이 자신을 보건의료 분야로 이끌었다고 말했다.

Rhoden은 Studio One Boulevard 인근, 구체적으로 Heathrow Road에서 자랐으며, 그 지역을 빈곤과 폭력의 영향을 받은 곳으로 묘사했다. 처음에는 조종사가 되는 것을 꿈꿨지만, 병약했던 어린 시절 병원에서 자주 시간을 보내면서 의학에 대한 관심이 커졌다. 자신의 가족은 가끔 치과를 방문할 수 있었지만, Jamaica에서 주변의 많은 사람들이 치과 진료를 쉽게 받을 수 없다는 사실을 보며 치의학이라는 진로가 더 분명해졌다고 그는 말했다.

미국으로 이주한 뒤에도 Rhoden은 그 생각을 계속 품고 있었다고 말했다. 다만 처음에는 자신과 같은 배경을 가진 치과의사를 많이 보지 못했기 때문에 가능한 일인지 의심했다고 했다. Brandeis University에서 공부하는 동안 그는 의대 및 치대 진학을 준비하는 다른 학생들과 교류했고, 캠퍼스 네트워크에 참여했으며, 전문대학원을 방문하고 치과의사들을 섀도잉했다. 이러한 경험은 그가 자신을 이 분야에 있는 사람으로 그려볼 수 있게 해줬다.

Rhoden은 치의학이 과학, 창의성, 예술성, 환자와의 관계를 결합하기 때문에 매력적이라고 말했다. 또한 더 환영받는 진료 경험을 만들고 현대적인 통증 관리 방식을 활용함으로써 치과 방문에 대한 두려움을 줄이는 데 기여하고 싶다고 했다.

그는 고등교육 과정을 거치는 길에는 사회적 시간의 상실, 가족과의 순간을 놓치는 일, 끊임없는 공부가 주는 부담 등 큰 희생이 필요했다고 말했다. 그 보상은 사랑하는 사람들과 다시 연결되고, 가족과 지역사회를 자랑스럽게 대표할 수 있는 것이라고 그는 말했다.

일반 치과의로서 Rhoden은 발치, 수술, 틀니 등 여러 영역에서 일해왔다고 말했다. 그는 수년간 치아 없이 살아온 한 환자가 틀니를 받아들이기까지 여러 달의 격려가 필요했던 어려운 사례를 설명하며, 환자의 동기를 끌어내는 일이 기술적 작업만큼이나 어려울 수 있다고 말했다.

라미네이트에 대해 Rhoden은 더 밝거나 가지런한 미소를 원하는 사람들에게 가능한 미용적 선택지 중 하나라고 말했다. 그러나 환자들은 결정을 내리기 전에 교정 치료를 포함한 모든 선택지를 고려해야 한다고 했다. 그는 또한 치과의사들이 수익성이 있다는 이유만으로 이러한 치료를 권하기보다 윤리적으로 접근해야 한다고 촉구했다.

Rhoden은 의학이나 치의학을 추구하는 젊은 Jamaicans에게 출발점이 어디이든 집중력을 잃지 말라고 격려했다. 그는 질병 때문에 학교에 가지 못해 느리다는 낙인이 찍혔던 일을 포함한 자신의 어린 시절 어려움이 목표 달성을 막지는 못했다고 말했다.