루아나 설탕 수입 단속, 중국인 사업가 두 명 기소

LUANA, St Elizabeth — 경찰과 설탕산업청(Sugar Industry Authority, SIA)의 루아나 합동 단속 끝에 중국인 사업가 두 명이 기소됐다. 당국은 불법 수입 설탕을 취급하는 도매업체와 슈퍼마켓을 점검하고 법정에 회부할 것이라고 밝혔다.

설탕통제법(Sugar Control Act) 위반 혐의로 기소된 배경은 수사기관이 수입 허가 없이 ‘Demerara’ 라벨로 판매된 가이아나산 설탕을 적발했다는 점이다. 제3권역 농업보호지점(Agricultural Protection Branch, APB)을 맡은 데스로이 홀네스 경사(Sergeant Desroy Holness)는 체포를 확인했고 추가 대응이 있을 것이라고 밝혔다.

“저는 설탕산업청(Sugar Industry Authority, SIA) 동료들과 함께, 이 브랜드 갈색설탕을 판매하는 업체가 여전히 많다는 강한 메시지를 보내고 있습니다. 적발되면 기소될 것입니다. 이번 작전은 APB와 설탕산업청이 계속해서 진행할 것입니다.” 홀네스는 언론에 전했다.

홀네스에 따르면 경찰은 SIA 직원과 함께 St Elizabeth 지역 한 도매·슈퍼마켓을 방문했고, 그곳에서 갈색설탕이 공개 진열되어 있었다. “들어서자마자 확인을 했고…갈색설탕 10포가 드러났습니다. 업소 주인에게 설탕산업청은 이러한 갈색설탕의 수입·판매에 대한 허가가 없다고 알렸습니다.” 그는 말했다.

금요일 작전은 국가준수규제청(National Compliance and Regulatory Authority, NCRA)이 공중보건상 설탕 품질 감독을 강화하겠다고 한 약속과 맞물려 있다. 약속은 지난주 팬캐리비안 설탕 유한회사(Pan-Caribbean Sugar Company Limited)가 생산한 갈색설탕 샘플에서 금속 조각이 확인된 뒤, 회사 제품의 전국 즉각 리콜로 이어지면서 나왔다. 오염 우려는 소비자가 구매한 설탕에 금속이 보이는 장면을 담은 TikTok 동영상을 올리며 처음 제기됐다.

NCRA는 “국내에서 생산되고 국내 유통 중인 설탕의 품질·안전과 관련한 상황을 적극 모니터링하고 있다”고 밝혔으며, 설탕 공급망 전반의 감시·단속을 크게 강화했다고 덧붙였다. 조치에는 집중 점검, 소매와 유통업체에서의 폭넓은 샘플 채취, 화학·미생물 검사를 위한 공인 시험기관과의 긴밀한 협력이 포함된다.

“지금까지 섬 전역에서 여러 건의 샘플을 채취해 분석에 제출했다. NCRA는 최종 실험실 결과를 기다리는 동안 공중 안전을 위해 예방적 조치를 시행했다. 여기에는 확립된 안전·표시·추적 요건을 충족하지 않는 물품의 보류가 포함된다.” 기관은 성명에서 밝혔다.