Denise Daley, Jamaica의 접근성 점검과 더 빠른 장애 지원 촉구

Denise Daley는 Jamaica가 장애인을 위해 공공 공간과 서비스를 더 빠르게 접근 가능하게 만들어야 한다며, 자신의 2026 Sectoral Debate 발표에서 접근성은 특권이 아니라 권리로 다뤄져야 한다고 주장했다.

Daley는 약 2년 전 정부 시설, 민간 시설, 학교의 접근성을 점검하겠다는 약속이 있었지만 여전히 많은 미비점이 남아 있다고 말했다. 그는 자신의 학교에 여러 조치를 설치해야 했지만, 지금도 사용 중인 건물에는 휠체어 접근로가 없다고 말했다. 또 경사로가 필요한데도 여전히 계단만 있는 출입구가 너무 많으며, 여러 공공시설이 여전히 이용 불가능한 상태라고 말했다.

그는 야당이 Jamaica Council for Persons with Disabilities에 모든 정부 시설에 대한 전면적인 접근성 점검을 실시하도록 제안하고 있으며, 다음 회계연도 시작까지 시정 작업이 시작되도록 하는 명확한 일정표도 마련해야 한다고 말했다. 또 모든 부처, 기관, 공공건물은 접근성 개선 계획을 공개하도록 의무화해야 한다고 덧붙였다.

Daley는 또 자녀가 아직도 장애 평가를 기다리고 있는 한 어머니의 사례를 언급했다. 그는 그 아동이 지금쯤 중등학교 진학을 준비하고 있어야 하지만, 가족이 기다리는 동안 소중한 세월을 잃었다고 말했다. Daley는 제도가 너무 느리게 움직인다는 이유로 어떤 아동도 수년간의 학습 기회를 놓쳐서는 안 된다며, 기다리는 매달이 개입의 지연, 지원의 지연, 기회의 지연을 뜻한다고 경고했다.

이 같은 공백을 해소하는 데 도움을 주기 위해, 그는 더 많은 교사와 다른 전문가들이 장애 평가, 특수교육, 언어치료, 작업치료, 교육심리 분야의 전문 훈련을 받을 수 있도록 장학금을 제공해야 한다고 촉구했다.

Daley는 또 Hope Experimental School의 역할도 언급하며, 이 학교가 여러 세대의 Jamaica 장애 아동들에게 탁월한 서비스를 제공해 왔고 국가에 중요한 기여를 해왔다고 말했다. 그러나 하나의 기관만으로는 섬 전체의 수요를 충족할 수 없다고 그는 말했다. 그는 각 parish에서 최소 두 개 학교를 지정해 장애 아동을 지원할 수 있도록 개선해야 하며, 각 학교에서 교실 두 개만 개조하는 것조차도 실질적인 출발점이 될 수 있다고 권고했다. “접근성은 권리입니다,”라고 Daley는 말했다.