Kingston 방문 중 USS Nimitz 승선 자메이카 승무원들 귀향 환영

USS Nimitz의 Kingston 기항은 국가 간 공식 관계 이상의 의미를 지닌다. 이 항공모함에 배치된 자메이카 시민 19명에게 이번 정박은 가족들과 다시 만날 시간을 주는 개인적인 귀향이기도 하다.

품질보증부서에서 정비 장교로 일하는 Stephano Crowell은 승선 중인 자메이카인 가운데 한 명이다. 그는 Mountain View, St. Andrew에서 자랐고 이후 United States로 이주했으며, 미 육군에서 11년 동안 복무했다.

Crowell은 아버지와 다른 가족들을 만나고 싶다고 말했다. 그는 JIS News에 "돌아온다는 게 거의 비현실적인 순간입니다"라고 전했다. 그는 "아직도 실감하려고 애쓰고 있습니다. 아마 [함정]에서 내릴 때까지는 와닿지 않을 것 같습니다"라고 말했다.

그는 항공모함이 처음으로 섬을 방문하는 가운데 자메이카인들이 승무원으로 함께해 "대표할" 수 있다는 점이 의미 있다고 말했다. 그는 JIS News에 "좋습니다. 제 말은, 이것이 America와 Jamaica 사이의 훌륭한 관계를 보여주고, 장벽을 허물며, 두 나라 사이의 유대와 관계를 구축하는 것이라고 느낍니다. 훌륭하다고 생각합니다"라고 말했다.

Crowell은 또한 USS Nimitz 방문이 일회성에 그치지 않고 Jamaica와 United States 간 유대를 심화하는 더 많은 기항의 시작이 되기를 바란다고 말했다. 배에서 내린 뒤 가장 먼저 어디로 갈 계획이냐는 질문에 그는 즉시 "KFC"라고 답했다.

다른 일부 승무원들에게 Kingston 기항은 Jamaica의 풍경과 명소를 접할 기회가 되고 있다. 헬리콥터 운용 장교인 Lieutenant Bennett Eagle과 Lieutenant Cam Stokes는 항공모함에서 근무하는 경험에 대해 이야기했으며, Lieutenant Stokes는 이를 드물고 놀라운 임무라고 표현했다.

Lieutenant Stokes는 "누구나 인생에서 할 수 있는 가장 멋진 경험 중 하나는 항공모함의 일원이 되는 것입니다. 전 세계에 그런 함정은 매우 적고, 선별된 엘리트 집단의 일원이 되어 우리가 매일 하는 일을 할 수 있다는 것은 놀랍습니다"라고 말했다.

항공 승무원들은 조종석에서 종종 인상적인 전망을 보지만, Stokes는 Jamaica의 풍경이 특히 돋보였다고 말했다. Lieutenant Stokes는 "[현지인들]은 그 전망에 매우 익숙하다는 것을 알지만, 저는 제 인생에서 그것을 아마 몇 번밖에 보지 못했고 [Jamaica]는 놀라운 전망을 갖고 있습니다"라고 말했다.

그는 USS Nimitz에서 보이는 산들을 가리키며 JIS News에 "그저 돌아서서 아름다운 산들과 해안을 따라 펼쳐진 모습을 보면, 저는 Jamaica를 떠나고 싶지 않습니다. 솔직히 정말 아름답습니다"라고 말했다.

이 함정은 6월 5일까지 Kingston Freeport Terminal에 정박하며, 승무원들은 Jamaica에 머무는 동안 휴식과 관광을 준비하고 있다. Lieutenant Eagle과 Lieutenant Stokes는 섬의 잘 알려진 해변을 즐기기 위해 북부 해안으로 갈 계획이라고 말했다.

Lieutenant Eagle은 "우리는 이 배에서 내려 조금 둘러보게 되어 기대하고 있습니다. 저는 Ocho Rios [St. Ann에 있는]에 갈 예정이니, 한번 보겠습니다"라고 덧붙였다.

USS Nimitz는 6월 1일 도착했으며, Jamaica는 Southern Seas 2026 Goodwill Tour의 마지막 기항지가 됐다. 51년 된 이 항공모함은 길이 1,092피트, 폭 252피트이며 23층 건물 높이에 이른다.

관계자들은 이번 기항을 Jamaica와 United States 간 지속적인 파트너십의 일환으로 설명했다. 5일간의 방문 기간 동안 4,000명 규모의 함정 승무원들은 학교 보수, 청소년들과의 스포츠 활동, 일부 고등교육기관 대상 견학 등 지역사회 활동에 참여할 예정이다.