Williamsfield 고속도로 추돌 사고로 2명 사망…Chang, St. Mary TCN 주거 주장 일축·항소법원 살인 유죄 판결 취소

경찰에 따르면 토요일 이른 아침 PJ Patterson Highway Williamsfield 구간에서 화재가 동반된 추돌 사고로 2명이 숨졌다.

사고는 오전 3시 45분경 St. Toes 인근에서 발생했으며, 동쪽 방향으로 주행 중이던 Toyota Noah가 관련됐다. 경찰은 운전자가 우측 커브를 주행하다가 차량을 제어하지 못하고 도로 왼쪽의 콘크리트 옹벽에 부딪혔다고 전했다. 차량은 불길에 휩싸였고, 운전자와 조수석 승객 모두 형체를 식별할 수 없을 정도로 소각됐다. 유해는 부검실로 이송됐다.

한편, 국가안보·평화부(Ministry of National Security and Peace)는 제3국 국민(TCN)이 St. Mary에 주거할 것이라는 주장이 거짓이며 오해를 불러일으킨다는 내용이라며 이를 일축했다. 해당 부처는 6월 25일 prime-time TV 뉴스 보도에서 TCN이 해당 parish에 수용될 것이라는 발언에 대해 입장을 밝혔다.

Harris Chang 부총리 겸 국가안보·평화부 장관은 정부가 제3국 국민을 자메이카 어디로든 이송하는 것을 승인한 바 없다고 밝혔다. Chang 박사는 "현재 자메이카에 제3국 국민은 없으며, 정부는 St. Mary에 TCN을 수용하기 위한 어떠한 주거 조치도 갖고 있지 않다. TCN의 주거 조치는 International Organization for Migration의 책임이다"라고 말했다.

그는 필요한 운영 절차가 확정될 때까지 어떠한 이송도 이루어지지 않을 것이라고 덧붙였으며, 온라인에 유포된 한 영상이 정부의 공식 입장을 왜곡해 불필요한 대중의 우려를 불러일으킬 수 있다고 지적했다. 해당 부처는 근거 없는 주장을 퍼뜨리기보다 공식 정부 채널을 통해 정보를 확인할 것을 대중에 당부했다.

또 다른 소식으로, 항소법원(Court of Appeal)은 2018년 10월 26일 August Town에서 발생한 총격 살인 사건과 관련해 무기중형을 살고 있던 한 남성의 살인, 총기, 상해 혐의 유죄 판결을 뒤집었다.

항소법원은 검찰의 사건이 신뢰할 수 없는 신원 확인 증거에 의존했으며, 증거불충분 기각(no-case submission) 단계에서 기각돼야 했다고 판단했다. Corner Shelley Williams, Frank Williams, Vivine Harris 대법관으로 구성된 재판부는 재판장이 변호인 측의 증거불충분 기각 신청을 기각하기 전에 유일한 목격자의 신원 확인 증거를 충분히 검토하지 않아 유죄 판결이 부당하다고 밝혔다.

법관들은 "신원 확인 증거의 빈약한 성격을 고려할 때, 증거불충분 기각 신청은 받아들여졌어야 한다"고 결론지었다.

피고인 Reed는 2021년 12월 Gun Court 순회법원 부서에서 유죄 판결을 받았으며, 살인죄에 대해 무기중형을 포함한 병과형을 선고받았다. 검찰의 사건은 거의 전적으로 목격자 Irving에 의존했는데, Irving은 Carile Grant를 살해한 공격 과정에서 총에 맞아 영구적으로 하반신 마비 상태가 됐다.

Irving은 Reed가 인근 차량에서 내려 은색 권총을 들고 손수건으로 하반신 얼굴을 가린 채 Grant에게 여러 발을 쏘는 것을 목격했다고 증언했다. Grant는 이후 41 Augusta Town Road에서 다발의 총상을 입은 채 사망한 것으로 발견됐다. Irving은 Reed를 12년 이상 알고 있었다고 진술했지만, 항소법원은 가해자의 헤어스타일과 키에 대한 진술의 불일치, 압박 상황 속에서 범인을 관찰할 기회가 제한적이었다는 점 등 신원 확인 증거의 중대한 허점을 지적했다.

Reed의 변호측은 총격이 발생한 당시 형의 집에서 아이를 돌보고 있었다고 주장했으며, 가족이 알리바이를 뒷받침했다. 법원은 Irving이 자신의 신원 확인을 철회하려 한 진술서는 기각했지만, 이는 거의 전적으로 Irving의 증거에 의존한 사건의 취약성을 부각시켰다고 밝혔다. 유죄 판결과 형량은 모두 취소됐으며, 세 혐의 모두에 대해 무죄 판결이 내려졌다. Mel Rosed가 피고인을, Lster Lewis와 Luke Cook가 검찰을 대리했다.