Downswell, 이탈리아·코트디부아르·우즈베키스탄과 월드컵 조 편성 후 Jamaica 17세 이하 대표팀 지지

Jamaica 17세 이하 축구 프로그램의 기술이사 Wendell Downswell은 11월 카타르에서 열릴 예정인 2026 FIFA 월드컵에서 젊은 Reggae Boyz가 E조에 배정된 데 대해 고무돼 있다고 말했다.

Jamaica는 조별리그에서 이탈리아, 코트디부아르, 우즈베키스탄을 상대하며, Downswell은 대표팀이 1라운드를 넘어설 충분한 기회를 갖고 있다고 보고 있다.

2011년 월드컵에서 Jamaica의 가장 최근 17세 이하 대표팀을 이끌었던 Downswell은 이번 과제가 자신과 코칭스태프에게 더해진 경험의 이점을 안고 있다고 말했다.

그는 목요일 스위스 취리히에서 48개국이 참가하는 대회의 조 추첨이 열린 뒤 이같이 말했다.

Downswell은 이번 대회가 선수들에게 국제 상대를 상대로 자신의 능력을 보여줄 중요한 기회를 준다고 말했다. 그는 또 또 한 번의 17세 이하 월드컵 참가가 Jamaica와 역내에서 국가의 위상에 매우 중요하다고 말했다.

이 감독은 Jamaica Observer에 Jamaica가 배정된 조에 만족하며, 팀이 조에서 벗어날 만큼 충분히 좋은 출발점을 확보했다고 느낀다고 말했다.

상대가 확정된 만큼 Downswell은 이제 팀의 준비 과정에 집중해야 한다고 말했다. 그는 일부 계획과 준비 작업이 이미 시작됐다고 언급하면서도, 대회 출전을 위한 이동 전 필요한 물류를 포함해 프로그램이 이제 그 준비를 더 정교하게 다듬어야 한다고 말했다.

Jamaica의 2011년 멕시코 17세 이하 월드컵 여정은 승리 없이 끝났다. 팀은 일본에 1-0으로 패했고, 아르헨티나에 2-1로 졌으며, 프랑스와는 1-1로 비겼다.

당시 선수단은 주장 Omar Holness가 이끌었고, 아르헨티나전에서 득점한 Zhelano Barnes와 프랑스전에서 골을 넣은 Andre Lewis가 포함됐다. Alvas Powell, Jason Wright, Romario Williams도 그 그룹의 일원이었다.

준비가 본격화되는 가운데 Downswell은 Jamaica 기업들과 해외 후원자들이 프로그램을 재정적으로 지원하기를 바란다고 말했다. 그는 그 지원이 활용 가능한 최고의 재능들이 국가를 제대로 대표할 수 있도록 하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.

그는 선수 영입도 앞으로의 작업에서 핵심 부분이 될 것이라고 덧붙였다. Downswell은 코칭스태프가 가능한 최강의 선수단을 선택하기 전에 Jamaica에 기반을 둔 선수들과 해외 선수들을 모두 검토할 것이라고 말했다.

그는 이번 대회가 젊은 선수들과 코칭스태프 모두에게 중요한 기회라고 말했다.