Durga’s Organic Farm, 주택 부지로 예정됐던 비탈을 무화학 식량 생산지로 바꾸다

2003년 주택 필지로 잘릴 예정이었던 곳은 이제 Durga’s Organic Farm이다. 운영자는 비탈에서 분할 개발 대신 경작지를 보았다고 말한다. 2003년부터 2008년까지 연구와 실험을 이어왔고, 2008년 도움을 받은 뒤에는 정원의 윤곽이 더 분명해졌다. 농기술은 여전히 배우는 중이라고 말하면서도 식량은 꾸준히 공급한다고 한다—먼저 가정과 친구에게, 남는 것은 더 넓게 나눈다.

그의 접근은 토양을 기초로 삼는다: 현장에서 만든 퇴비, 수분을 붙잡는 잎과 기타 식물 유기물 멀칭, 점적관수와 짝을 이루는 빗물 수집, 그리고 위생까지 이어지는 물 절약 선택. 부지에는 물을 쓰지 않는 건식 퇴비화장실이 있으며 두 개의 연결된 챔버로 구성된다—하나는 변좌가 있고 다른 하나는 밖에 있어—재료가 비탈을 따라 이동하며 자연적으로 분해돼 부유토로 바뀐다.

베르미컴포스팅은 그녀가 번식시키고 거래하는 California red wiggler 지렁이에 의존한다; 배설물(캐스팅)은 그녀가 특별히 영양이 풍부하다고 부르는 작고 어두운 알갱이로 나타난다. 그 옆에는 익숙하게 뒤집어 만든 퇴비가 있으며, 그녀가 말하길 미생물·공기·물이 자유롭게 통할 수 있는 열린 구조의 질감이다. 그녀는 Johnson-Su식 정적 더미도 운영한다: 천공이 난 수직 파이프가 통풍을 위해 더미를 관통하는 “굴뚝”을 이루어 더미를 뒤집지 않아도 되고—수분은 비·방수포 또는 급수로 상황에 맞게 관리한다.

멀칭, 흙뭉치식 재배상과 혼합 재배로 채소·양상추·토마토·호박·허브를 가축과 섞으며, 단작은 부자연이고 다양성이 해충을 혼란시키고 토양을 안정시킬 수 있다는 믿음을 반영한다. 합성 비료 없이도 수확이 가능한지 묻자 그녀는 그렇다고 답한다. 화학 비료는 생산을 빠르게 끌어올릴 수 있지만 장기적인 토양 건강을 해칠 수 있다고 주장하며, 자가 생산 투입재는 비용을 줄일 수 있다고 한다. 또 “독” 묻지 않은 음식을 원했던 이유로 건강·풍미·개인적 만족을 꼽는다.

유기농 생산을 시작하려는 독자는 Jamaica Organic Agriculture Movement를 다른 재배자를 만날 수 있는 곳으로 안내받는다.