콩고 에볼라 사망자 930명 돌파… WHO, 역대 가장 빠른 확산 보고

콩고민주공화국(DRC)에서 현재 진행 중인 에볼라 유행과 관련된 사망자가 최소 930명으로 늘어났으며, 당국은 질병이 인구 사이에서 더욱 빠르게 확산하고 있다고 밝혔다.

해당국 보건부에 따르면 토요일 기준으로 확진 감염자는 최소 2,344명이며, 금요일부터 이어진 24시간 동안 사망자 37명이 집계됐다. 이는 DRC에서 5월 15일 유행이 공식 발표된 이후 가장 가파른 일일 증가 수치 중 하나다.

세계보건기구(WHO)는 지난주 바이러스가 이전 어떤 유행 때보다 빠르게 DRC 전역으로 확산하고 있다고 경고했다. WHO 사무총장 테드로스가드하놈게브레예수스는 기자들에게 해당국의 2018~2020년 유행은 "확진자 2,000명에 이르는 데 10개월 이상 걸렸다"고 밝혔다. 이번에는 같은 기준을 불과 두 달 만에 넘어섰으며, 기구는 실제 환자 수가 보고된 수치의 최소 두 배에 달할 수 있다고 보고 있다.

"현재 기록상 세 번째로 큰 에볼라 유행"이라고 테드로스는 말했다. "지난 한 달 동안 이전의 어떤 유행보다도 빠르게 확대됐다."

DRC의 17번째 에볼라 유행은 북동부 광물 자원이 풍부한 지역으로 여러 무장 세력이 활동하는 이투리에서 집단 사망이 발생한 뒤 드러났다. 밀접 접촉과 오염된 체액을 통해 전파되는 에볼라는 이후 DRC의 5개 주와 인접국 우간다에서도 확인됐다. 테드로스는 DRC가 전례 없는 전파 속도와 싸우는 가운데서도 우간다는 "바이러스 청정" 상태에 가까워지고 있다고 밝혔다.

사망자가 가장 빠르게 늘고 있는 이투리의 상황은 지난주 보건 인력들이 파업에 나서 부니아종합병원 입구를 봉쇄한 뒤 더욱 악화됐다. 직원들은 위험하고 힘든 여건에서 환자를 돌봤음에도 비상 사태가 시작된 이후 노력에 대한 급여를 전혀 받지 못했다고 밝혔다.

테드로스는 신규 감염의 80% 이상이 "알려진 접촉자 명단 밖에서 나타나고 있으며, 이는 전파 고리가 여전히 놓치고 있음을 보여준다"고 지적했다. 보건부는 최근 공보에서 724명이 병원 격리 중이며 피해가 가장 심한 지역의 대응을 강화하고 있다고 보고했다. "환자 치료·지원 역량이 강화되고 있으며, 24시간 동안 신규 회복자 22명이 기록됐다"고 보건부는 밝혔다.