뉴욕(AP): Writers Guild of America는 화요일 Paramount의 810억 달러 규모 Warner Bros. Discovery 인수를 막기 위한 소송을 제기하며 이 거래에 반대하는 가장 최근의 단체가 됐다. 이 노조는 합병이 미국 전역의 영화 및 텔레비전 작가들에게 직접적인 피해를 줄 것이라고 주장한다.
통칭 WGA로 불리는 Writers Guild of America West와 Writers Guild of America East가 제출한 연방 법원 소장에서 노조는 Paramount와 Warner의 결합이 미국 엔터테인먼트 산업의 재정적 안정성과 창의적 역량을 모두 약화할 것이라고 경고했다.
WGA에 따르면 이 거래는 서로 경쟁하는 고용주의 수를 줄일 것으로 보인다. 노조는 확대된 회사가 작가들에게 더 적은 보수를 지급하고 일거리를 제공하는 제작물 수를 줄일 권한과 동기를 갖게 될 것이라고 주장했다.
WGAE 회장 Tom Fontana는 합병 회사가 작가들의 최대 고용주가 될 것이라고 말했다. 그는 이 회사가 시장 지배력을 이용해 보수를 억제하고, 신인 작가들의 진입 경로를 없애며, 업계 전반의 고용을 줄이고, 프로그램 제작 편수를 축소할 수 있다고 경고했다.
이번 거래가 성사되면 Hollywood에 남은 5개 전통 스튜디오 가운데 2개가 하나로 합쳐진다. HBO Max와 CNN, Harry Potter 같은 프랜차이즈가 포함된 콘텐츠 목록을 보유한 Warner의 자산이 CBS, Paramount+와 Top Gun 같은 영화를 보유한 Paramount의 자산과 결합하게 된다.
소송은 이번 인수가 작가 고용의 3개 영역에서 경쟁을 약화함으로써 반독점법을 위반할 것이라고 주장한다. 해당 영역은 에피소드형 텔레비전 및 스트리밍 제작물 관련 업무, 전반적인 텔레비전 집필 계약, 주요 극장 개봉작의 시나리오 집필 업무다.
Skydance가 소유한 Paramount는 이러한 주장을 일축했다. 회사는 통합 법인이 작가들의 기회를 줄이는 것이 아니라 더 많은 기회를 창출할 것이라고 밝혔다.
회사는 매년 최소 30편의 영화를 배급하고 각 영화에 45일간의 극장 독점 상영 기간을 부여하겠다는 약속을 재확인했다. Paramount는 또한 독립 제작자들에게 계속 콘텐츠를 주문하고 별도의 영화 스튜디오 2곳을 운영하겠다고 밝혔다.
Paramount는 성명에서 Hollywood의 성공이 그 콘텐츠를 만드는 작가들에게도 혜택을 주지 않는다면 별다른 가치가 없을 것이라고 밝혔다.
WGA의 법적 조치는 California 법무장관 Rob Bonta가 이끄는 12개 주가 해당 거래에 이의를 제기하는 소송을 낸 지 하루 만에 이뤄졌다. 이 소송은 합병이 Hollywood의 경쟁을 없애고 전국의 영화 관객과 케이블 텔레비전 고객에게 더 적은 선택지만 남길 것이라고 주장한다.
주 정부들은 법원이 자신들의 주장을 면밀히 검토할 때까지 거래 종결을 미뤄달라고 Paramount와 Warner에 요청했다. 이들은 두 회사가 해당 요청을 즉시 거부했고, 이에 따라 연합 측이 월요일 밤 늦게 연방 법원에 긴급 신청을 제출했다고 밝혔다. 이 신청은 거래를 즉시 중단하기 위한 임시 금지명령과 예비적 금지명령을 요구한다.
Paramount는 월요일 주 정부들의 주장이 법률적으로나 사실관계상 모두 잘못됐다고 반박했다. 회사는 계획 중인 Warner 인수를 강력히 방어하겠다고 밝혔다.
늘어나는 법적 도전은 Paramount의 인수 완료 시도를 가로막을 수 있다. European Union과 United Kingdom에서는 여전히 심사가 진행 중이며, 당국은 개입 가능성이 남아 있다고 밝혔다.
그러나 이 거래는 United States의 Trump 행정부를 비롯해 China, Canada, Australia 당국 등 여러 다른 정부로부터 사실상 승인을 받았다.
Paramount와 Warner는 올해 3분기 중 합병을 마무리하는 것을 목표로 해왔다. 주 정부들은 월요일 밤 제출한 즉각적인 중단 요청에서 두 회사가 이르면 7월 22일 거래 종결을 시도할 수 있다고 주장했다.
Warner의 부채와 발행주식을 포함하면 Paramount가 제안한 인수의 총가치는 거의 1,110억 달러에 이른다.
신디케이트 출처 Jamaica Gleaner · 최초 발행일 .
