EOJ, 구 지위 앞둔 포트모어 선거구 경계 제2차 협의 개최

자메이카 선거관리위원회(Electoral Office of Jamaica, EOJ)는 포트모어가 자메이카 15번째 구가 되기 위해 추진되는 가운데 선거구 경계 조정과 관련한 제2차 협의를 열고 정당 대표들을 한자리에 모았다.

관계자들은 앞으로 포트모어의 세 선거구 명칭을 변경하고 투표 구역을 재번호 부여하는 등 기술적 절차를 설명했다. 예를 들어 East Central St. Catherine은 포트모어에 기반한 명칭을 취할 수 있다. 세 선거구 모두 현재 법정 유권자 상·하한 기준 내에 있지만, EOJ는 과대 투표 구역을 분할할지 검토 중이다. East Central의 한 투표 구역에는 유권자가 1,300명이 넘는 것으로 전해지며 분할될 수 있으며, South St. Catherine Southern에서도 비슷한 사례가 있다. Southeast에서는 Sandy Gully에 인접한 한 구역이 습지로 주민이 거주할 수 없어 등록 유권자가 없으며, 제안된 구 경계는 Riverton City 일대까지 확장될 수 있다.

신설 구에 관한 법안은 의회 양원을 통과했다. 경계 및 구역 변경은 헌법상 2030년이 기한인 다음 총선거까지 효력이 발생하지 않는다. EOJ는 의회 일정에 따라 추가 회의와 현장 방문을 계획하며 지상에서 제안된 경계선을 확정할 예정이다. 제1차 협의는 한 달이 넘어서 Kingston 시내 회의 센터에서 열렸으며, St. Catherine 구 의원들을 위한 후속 회의는 별도로 예정됐다.

South St. Catherine에는 등록 유권자가 4만2,000명이 넘고, Southeast St. Catherine에는 4만1,000명이 넘으며, East Central에는 약 2만8,000명이 있다. 재조정에 따라 East Central의 일부 투표 구역은 St. Catherine으로 되돌아갈 것으로 예상된다. 관계자들은 최종 경계선이 확정되기 전 주민들이 의견을 제시할 수 있도록 공론화를 약속했다.

회의에서 제기된 법적 쟁점들은 감사 절차로 넘겨질 예정이다. 선출 대표자 외 지역사회 참여는 주최 측이 필요하다고 말하는 수준에 아직 이르지 못했다. 한 참가자는 이번 협의를 "게리맨더링에 뿌리를 둔 무력한 행사"라 비판하며 다시는 참석하지 않겠다고 했다.

Southeast St. Catherine 지역구 임시 의원 Robert Miller는 "난관이 있더라도 이 작업은 계속돼야 한다"고 말했다. 그는 "Southeast St. Catherine은 미래의 포트모어 구 안에 적절히 자리 잡고 있지만, South St. Catherine과 East Central St. Catherine이 가장 큰 경계 조정에 직면한다"고 밝혔다. Miller는 "선거구 명칭과 투표 구역이 재편되는 과정에서 시민들의 의견을 구할 것"이라고 말했다.

또 다른 발언자는 EOJ의 진전을 높이 평가하며 Gregory Park이 거의 2년 동안 살인 사건이 기록되지 않았다고 지적했다. 포트모어가 구 지위를 준비하는 가운데 경찰관, 의원 Joy Brown, 전 ACP Christopher Phillips, 지역 주민들이 안전 개선에 기여했다고 밝혔다.