미국, Los Angeles 월드컵 첫 경기서 Paraguay에 4-1 대승

LOS ANGELES, United States (AFP) — 미국은 금요일 Los Angeles에서 Folarin Balogun의 두 골, Gio Reyna의 후반 막판 득점, 초반 자책골을 앞세워 Paraguay를 4-1로 꺾고 월드컵 캠페인을 압도적으로 시작했다.

이번 대회에서 미국 땅에서 열린 첫 월드컵 경기에서 홈팀은 경기 시작 7분 만에 앞서 나갔고, 전반 종료 시점에는 세 골 차로 리드하며 경기를 확실히 장악했다.

Los Angeles 경기장에는 70,492명의 만원 관중이 들어찼고, Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, Paris Hilton도 관중석에 모습을 보였다. Mexico, Canada와 함께 대회를 공동 개최하는 미국은 일방적인 전반전 내내 Paraguay를 거듭 밀어붙였고, Reyna는 추가시간 깊숙한 시점에 득점을 완성했다. Brazil 출생 교체 선수 Mauricio는 앞서 Paraguay의 득점을 기록했다.

이 결과로 미국은 Australia와 Turkey도 경쟁하는 Group D에서 곧바로 입지를 강화했다.

홈팀의 가장 큰 우려는 하프타임에 Christian Pulisic이 교체된 장면이었다. Pulisic은 팀이 2002년 8강 진출 이후 가장 깊은 월드컵 여정을 노리는 가운데 여전히 미국 희망의 핵심이다.

Paraguay는 경기 초반부터 스스로 어려움을 자초했다. Weston McKennie는 7분께 경기장 중앙 부근에서 공을 잡고 전진한 뒤 Pulisic과 연계했다. 두 수비수 사이를 빠져나간 Pulisic은 McKennie에게 다시 패스를 내줬고, McKennie가 Balogun을 향해 보낸 공은 Damian Bobadilla에 맞고 Paraguay 골문 안으로 들어갔다.

이 선제골은 경기장 분위기를 끌어올렸고 미국에 경기의 완전한 주도권을 안겼다. McKennie와 Tillman은 모두 페널티 지역으로 향하는 백힐 패스로 기회를 만들었고, 주장 Tim Ream은 중앙 수비에서 배급을 조율했다.

Balogun은 28분 득점했다고 생각했지만, 그와 Pulisic이 모두 플레이보다 앞서 있었다는 판정으로 오프사이드가 선언됐다. 3분 뒤 Monaco 공격수는 실제로 골을 터뜨렸다. Antonee Robinson이 왼쪽에서 Pulisic을 풀어줬고, Pulisic이 Balogun에게 보낸 크로스는 약간 굴절된 뒤 공격수에게 연결됐다.

세 번째 골은 전반 종료 직전에 나왔다. Tillman이 오른쪽 공간으로 Balogun을 찔러줬고, 그는 Omar Alderete를 따돌린 뒤 Gustavo Gomez 안쪽으로 파고들어 왼쪽 상단 구석으로 감아 찼다.

전반 종료 전 점수 차는 더 벌어질 수도 있었다. 부상에서 돌아온 Chris Richards의 헤더는 아슬아슬하게 빗나갔고, 미국은 전반을 75 per cent의 점유율로 마쳤다.

하프타임 이후 Pulisic이 빠진 미국은 다소 힘을 뺐고, Paraguay에 위협할 공간을 내줬다. 햄스트링 문제에도 선발 출전한 Julio Enciso가 페널티 지역 근처에서 Mauricio를 찾아냈고, 교체 투입된 그는 한 골을 만회했다.

이후 Reyna는 오른발 아웃프런트로 훌륭한 슈팅을 날려 먼쪽 골대 안쪽으로 감아 넣으며 다시 세 골 차를 만들었다.

킥오프 전 경기는 Hollywood 스타일의 개막식으로 시작됐다. Katy Perry가 헤드라인 무대에 섰고 Future, Tyla, Anitta, K-pop performer Lisa가 함께했다. 무용수들은 대형 금색 “FIFA” 글자 아래 거대한 월드컵 트로피 주변을 움직였으며, 이 색은 경기장에 오지는 않았지만 경기 전 전화로 팀의 선전을 기원한 US President Donald Trump와 연관된 색이다.