Haile Selassie High 학생들, Labour Day에 캠퍼스 변모 도와

Labour Day를 쉬는 날로 보내는 대신, 한 무리의 학생들이 월요일 Haile Selassie High에 나와 교실을 새롭게 단장하고 교내 환경을 개선하는 일을 도왔다. Anniona Jones 교장은 어른들이 시간을 들여 청소년들의 이야기를 듣고, 목적을 공유하며, 그들을 일의 일부로 만들 때 젊은이들이 봉사에 나설 가능성이 더 크다고 말했다.

학생들은 붓, 롤러, 정원 장비를 들고 교사 및 민간 부문 자원봉사자들과 함께 일했다. 학교는 Petrojam Limited, Scotiabank, Total Tools의 지원을 받은 Labour Day 이니셔티브를 통해 개선 작업을 받았다.

Jones는 Labour Day 기간 며칠 동안 이어진 자원봉사와 후원 끝에 이 같은 개선이 이뤄졌으며, 학교의 물리적 시설과 학습 분위기를 모두 끌어올리는 것이 목표였다고 말했다.

“Haile Selassie High School은 여러 기업 파트너들이 있다는 점에 매우 감사하고 있습니다. 실제로 나흘에 걸쳐, 지난주 금요일부터 그분들이 시간을 내고, 자원과 영향력을 제공해 우리 학교의 인프라와 전반적인 미관을 개선할 수 있도록 도와주셨습니다,”라고 Jones는 말했다.

그는 이 프로그램이 강당과 상담부서의 새 페인트칠, 가정경제 실습실의 새 창문, 전체 교실 블록 보수 작업 등 캠퍼스의 여러 구역을 포함했다고 말했다.

Jones에게 이번 활동은 단지 건물을 더 밝게 만드는 일만은 아니었다. 그는 지역사회와 기업 파트너들이 학교와 실질적인 방식으로 협력할 때 학교가 어떻게 혜택을 볼 수 있는지도 보여줬다고 말했다.

그가 말한 가장 강력한 신호 중 하나는 공휴일의 일부를 페인트칠, 청소, 학교 일부 구역 복구에 쓰기로 선택한 학생들의 수였다.

Jones는 많은 청소년들이 자신이 존중받고 있다고 느끼고 존중 속에서 과정에 초대될 때 기꺼이 참여할 준비가 돼 있는데도, 어른들이 때때로 십대들을 잘못 읽는다고 말했다.

“젊은이들은 놀랍습니다. 저는 십대들과 일하는 것을 정말 즐깁니다. 사실 그들은 제가 함께 일하기 가장 좋아하는 연령대입니다. 비교적 단순하거든요. 그들은 자신들이 보는 방식 그대로 말합니다. 우리가 잠시 멈춰 듣고 설명하기만 하면, 그들이 그 비전에 공감하고 여러분이 그들을 사랑할 뿐 아니라 그 뒤에 여러분의 시간과 노력을 쏟을 의지가 있다는 것을 알게 될 때, 대개 그들은 바로 여러분 곁에 있습니다,”라고 Jones는 말했다.

그는 학생들이 자신의 노력이 개인적 필요를 넘어서는 더 큰 일의 일부임을 이해할 때 자신을 더 기꺼이 내어놓는 경우가 많다고 덧붙였다.

Haile Selassie High 학생회장 Jecola Watson도 그 요청을 받아들인 학생 중 한 명으로, 학교가 더 좋아 보이도록 하는 데 기여하고 싶었다고 말했다.

“Haile Selassie에 오면, 여러분은 단지 Haile Selassie의 학생이 아닙니다. 가족의 한 구성원이 됩니다. Haile Selassie에 오면 그들은 여러분이 낯선 사람처럼 느끼게 두지 않습니다. 환영해 주고, 따뜻함을 주며, 전혀 기대하지 않았던 그리움 같은 마음을 줍니다. 그래서 제게 Haile Selassie는 가족입니다,”라고 그는 말했다.

Watson은 색채와 미화 작업을 통해 캠퍼스가 새 생명을 얻는 모습을 보는 것을 좋아하며, Labour Day를 현재 재학 중인 학생들과 앞으로 올 학생들을 위해 학교를 청소하고 개선할 기회로 봤다고 말했다.

그는 다른 젊은이들에게 Labour Day를 일상에서 벗어난 휴식 이상의 날로 보라고 촉구하며, 주변 환경을 돌보고 지역사회에 대한 자부심을 키우는 데 사용할 수 있다고 말했다.

이 프로젝트는 Haile Selassie High 외부의 자원봉사자들도 끌어들였다. Convent of Mercy Academy Alpha 학생 Esther Reid는 역사에 대한 관심과 이 기관에 부여하는 의미 때문에 참여하게 됐다고 말했다.

“제가 Haile Selassie High School을 선택한 이유는 이 학교와 이 학교가 Jamaica에 오게 된 과정에 관해 많은 역사가 있다고 생각하기 때문입니다. 또 이곳은 Haile Selassie와 그의 토대와 관련해 Rastafarian 운동 전체를 기리는 가장 큰 자산 중 하나라고 생각합니다,”라고 Reid는 말했다.

Reid는 공휴일을 보내는 다른 선택지도 있었지만 돕고 싶은 마음이 들었다고 말했다.

“저는 Labour Day가 우리 Jamaicans가 공동체로 함께 모여… 나라나 여러 지역을 돕고 아름답게 가꾸는 매우 의미 있고 중요한 날이라고 생각합니다,”라고 Reid는 말했다.

그는 공휴일에 집에 머무르기보다 “best foot forward”를 실천하고 유용한 방식으로 되돌려준다는 믿음으로 다른 사람들을 도울 기회를 잡으려 한다고 말했다.

페인트칠과 미화 작업 중 Petrojam Limited 커뮤니케이션 매니저 Elon Parkinson은 Reid, Watson, 그리고 St Andrew High School for Girls의 lower sixth-form 학생 Shaneiria Beadle 등 학생들을 도왔다.