미국, 일부 공관에서 US$750 신속 비자 인터뷰 옵션 시범 운영

WASHINGTON (AP) - United States 상용 또는 방문 비자를 신청하는 외국 국적자들은 새로운 State Department 시범 프로그램에 따라 더 빠른 인터뷰 예약을 위해 추가로 US$750를 낼 수 있게 될 전망이다.

이 수수료는 일반 비자 신청 수수료 US$185와 별도다. 이번 주 발표될 것으로 예상되는 Federal Register 공고에서 State Department는 일부 US 대사관과 영사관의 신청자들이 결제 후 10일 이내 인터뷰 날짜를 확보할 수 있도록 하는 제한적 프로그램의 내용을 제시할 예정이다.

The Associated Press가 검토한 내부 문서와 State Department 관계자에 따르면, 이 시범 프로그램은 July 1에 시작해 December 31에 종료될 예정이다. 이 관계자는 해당 방안이 아직 공개되지 않았다는 이유로 익명을 조건으로 이 사안을 설명했다.

이번 계획은 Trump 행정부가 비시민권자에 대한 입국 절차를 계속 강화하는 가운데 나왔다. 더 광범위한 이민 조치에는 일부 국가, 상당수가 Africa에 있는 국가들에서 최대 US$15,000의 비자 처리 보증금을 요구하고, 소셜미디어 정보를 포함한 광범위한 개인 신원 정보를 심사용으로 제출하도록 하는 방안이 포함됐다.

이 같은 추가 심사는 여러 지역에서 비자 업무를 지연시켰고, 지연의 영향을 받는 신청자들과 다른 이들의 불만을 불러왔다.

Visa Waiver Program 대상이 아닌 국가 출신자들의 경우 비자 인터뷰 대기 기간이 수개월 이상으로 늘어날 수 있다. 그러나 더 빠른 서비스에 비용을 내더라도 인터뷰 예약만 앞당겨질 뿐, 비자 승인을 의미하지는 않는다.

State Department는 July 1 시작일 전에 참여 대사관과 영사관을 확인할 것으로 예상된다. 시범 프로그램은 연말까지 운영될 예정이지만, 수요가 충분할 경우 관계자들이 더 오래 지속할 수도 있다.