세메뇨의 뒤꿈치 골, 맨체스터 시티 FA컵 결승에서 첼시 제압

LONDON (AP): FA컵 결승전 155년 역사 가운데 어제 Wembley Stadium에서 열린 결승전을 가른 골만큼 대담한 골은 거의 없다.

맨체스터 시티는 안토니 세메뇨가 후반전 놀라운 뒤꿈치 플릭으로 팽팽하고 기회가 거의 없던 경기의 흐름을 뒤집으며 첼시를 1-0으로 꺾었다.

그 공격수는 72분 Erling Haaland의 크로스를 받아 뒤꿈치로 공을 건져 내려 필드 가운데를 따라 멀리 뻗은 Robert Sanchez를 피해 먼 쪽 코너로 굴려 넣었다.

"훈련 때 몇 번 있었던 일이다. 오늘은 완벽하게 나왔다. ... 공이 바로 나에게 왔고, 최대한 빠르게 즉흥적으로 처리해야 했다" 세메뇨는 BBC에 말했다. "솔직히 좋은 마무리다."

첼시 임시 감독 Calum McFarlane도 이의를 제기하지 않았다.

"내 생각에 100번에 한 번 나올 골이다. XG가 정말 낮은 골이다" 그는 말했다. "나로서는, 아니, 더 이상 막을 수 있는 방법이 없다."

이번 승리로 City는 앞서 English League Cup을 들어 올린 뒤 국내 3관왕 도전을 이어간다. Pep Guardiola의 팀은 Premier League에서도 2위에 있으며, 남은 2경기를 앞두고 Arsenal에 2점 뒤진다.

Guardiola에게 이번 우승은 City에서 10시즌 만에 거둔 17번째 주요 트로피이자, 감독 경력 35번째 트로피였다.

City는 8번째 FA컵 우승을 차지하며 역대 우승 순위에서 Chelsea, Liverpool, Tottenham과 공동 3위를 기록했다.

한편 Chelsea는 지난시즌 Club World Cup 우승에서 크게 추락한 채, 수개월간의 혼란 속 공백의 시즌을 마감할 위기에 처했다.

그 런던 클럽은 새해 이후 두 명의 감독과 결별했고, 유소년 코치 출신 McFarlane이 시니어팀 7경기째를 맡은 가운데 결승에 올랐다.

서포터들은 킥오프 전 경기장 밖에서 클럽의 미국 구단주에 대한 항의를 벌였다. McFarlane의 전술은 오랜 시간 City를 봉쇄했지만, 세메뇨의 결정적 한 방이 판을 갈랐다.

가나 국적대표인 그는 1월 Bournemouth에서 이적해 벌써 10골을 넣었고, 두 차례 트로피 행진에도 기여했다.

"어릴 때부터 최정상 팀에서 뛰고 싶었다. 거기까지 오는 데 오랜 시간이 걸렸지만 감사하다" 세메뇨는 말했다. "내가 왔을 때 그(Guardiola)가 나에게 한 첫마디는 '네 경기 방식을 바꾸지 마'였다 ... 그는 여전히 내가 나답게, 약간의 혼돈을 만들기를 원한다."

종료 휘슬이 울리자 City 서포터들은 ‘Blue Moon’을 크게 불렀고, Bernardo Silva와 John Stones가 트로피를 들어 올리자 환호했다. 두 선수는 시즌이 끝나면 팀을 떠날 예정이다.

"Wembley에서, 우리가 수없 번 뛰었던 곳에서 또 트로피를 들어 올릴 수 있다는 건 정말 특별한 감정이고, 결코 당연하게 여기지 않는다" Bernardo는 말했다. "주장으로 그렇게 한 것은 내 경력 가운데 최고의 날 중 하나다."

이번 성공으로 City는 지난 2시즌 연속 결승 패배의 악몽을 끝냈다. City는 4년 연속 결승에 올랐으며, 이전 FA컵 우승은 2023년이었다.

Chelsea는 4년 연속 FA컵 결승에서 패배하며 Leicester의 원치 않는 기록과 나란히 섰다.

Arsenal은 14회 우승으로 대회 최다 우승 클럽이며, Manchester United는 13회로 뒤를 이었다.

Prince William은 Guardiola가 우승 메달을 받을 때 축하를 전한 뒤, 환호하는 Wembley의 장면을 둘러보았다.

이번 시즌이 Guardiola의 City 마지막 시즌일 수 있다는 소문이 커지고 있지만, 그는 잔류 여부를 밝히지 않았다.