폴마우스 병원 보수 마무리 임박… 병상 수용 능력 확대 예정

캐서린 홀, St James — 작년 10월 카테고리 5 허리케인 멜리사에 심하게 피해를 입은 Trelawny 소재 폴마우스 종합공립병원 일부 구역의 보수 공사가 다음 달 말까지 마무리될 예정이라고 보건복지부 크리스토퍼 터프턴 박사가 밝혔다. 그는 이번 공사로 해당 시설의 환자 병상 공간이 크게 늘어날 것이라고 말했다.

장관은 지난주 St James의 캐서린 홀 보건센터(Catherine Hall Health Centre)를 둘러본 뒤 기자들에게 이 같은 소식을 전했다. 해당 시설은 폭풍이 지나간 뒤 섬 전역 16곳의 의료 시설 가운데 심각한 피해를 입은 곳 중 하나였다.

"7월 말이 되면 환자들을 임시 응급실(A&E, Accident and Emergency)에서 본래 응급실로 옮길 것이다. 임시 응급실은 이전에 코로나19 병동이었다. 병동 공사 역시 7월 말까지 완료될 것으로 예상된다. 병동을 담당하는 2~3층 건물이 있다. 지붕 슬래브 공사를 마쳤는데, 슬래브 공사는 물론 향후 허리케인이 시설에 영향을 주지 않게 한다는 뜻이다. 다만 바다에서 도로를 넘어 물이 넘칠 경우 파도 피해는 예외다"고 터프턴은 설명했다.

그는 기술자들이 현재 에어컨을 설치하고 있으며, 타일공들은 일주일 안에 바닥 공사를 시작할 것으로 예상된다고 말했다.

병상 수에 관해 터프턴은 다음 달 병동 공간이 더 열리면 20개의 추가 자리가 마련될 것이며, 멜리사가 닥치기 전 병원이 갖고 있던 147개 병상을 넘어설 것이라고 말했다. "참고로 [2016년] 내가 장관이 되었을 때는 77개 병상이었다. 병상 추가 측면에서 상당한 진전을 이뤘다"고 그는 덧붙였다.

장관은 예상되는 병상 증가가 보수 공사 중인 코니월 지역병원(Cornwall Regional Hospital)에서 폴마우스로 선택적 수술을 외주로내던 것이 끝나는 것도 반영한다고 말했다. "폴마우스는 더 나아질 것이고, 7월부터는 의료 시스템에 가해지는 압박이 완화될 것으로 기대한다. St Elizabeth의 블랙 리버(Black River)도 마무리 작업을 하고 있고, Hanover의 노엘 홈즈(Noel Holmes)에서도 공사가 진행 중인 만큼, 거기에 대해서도 같은 말을 할 수 있다"고 그는 덧붙였다.

터프턴은 St James의 보건센터와 두 병원에서도 진전이 있었다고 보고했지만, 일부 시설에서는 여전히 불편이 이어지고 있다고 인정했다. "임시 보수를 한 일부 보건센터에 아직 문제가 남아 있어 많은 사람들이 불편을 겪고 있다는 것을 알고 있다. 임시란 천장 없이 아연 지붕을 얹었다는 뜻이라 더울 수 있다. 엔지니어들이 현장에서 평가를 하고 있고, 이제 엔지니어들로부터 중·장기 보수 방안을 받기 시작했다. 시간이 지나면서 이에 대해 지구별로 언급하겠다"고 그는 보건센터를 언급하며 말했다.

홍수로 심하게 피해를 입었던 캐서린 홀에서는 보수가 완료됐고 서비스의 최대 90%가 다시 가동 중이다. 터프턴은 새 치과 의자가 설치되면 2주 안에 치과 부서가 완전히 정상 가동될 것이라고 말했다. "사람들이 다시 찾아오고 있다는 뜻이다. 좋은 일이고, 그것이 필요하다. 예전에는 몬테고 베이(Montego Bay) 중심부의 Type 5 같은 다른 곳으로 가야 했는데, 거리 등으로 인해 어려움이 있었다"고 그는 말했다. 해당 센터는 현재 약 30명의 직원을 고용하고 있다.