극심한 유럽 폭염, 수백 명 사망…이탈리아와 발칸 전역 산불 경보

이탈리아와 발칸 지역을 휩쓰는 기록적 폭염이 계속되면서 수백 명의 목숨을 앗아가고, 산불 우려를 높이며 유럽 대륙 전역의 일상을 뒤흔들고 있다.

이탈리아 당국은 월요일 북부 볼차노에서 남부 시칠리아 팔레르모에 이르는 22개 도시에 적색 폭염 경보를 발령했다.

바티칸에서는 로마의 공휴일인 성 베드로와 성 바울로 축일에 열린 안젤루스(Angelus) 기도 중, 교황 레오(Pope Leo)가 발코니에서 순례자들에게 말할 때 신도들이 선풍기와 우산 아래 그늘을 찾았다.

크로아티아 기상청은 수도 자그레브와 해안 관광지인 스플리트, 두브로브니크 등 여러 지역에 적색 경보를 올렸다. 아드리아해 비스(Vis) 섬에서는 소방관 수십 명이 항공기 4대의 지원을 받으며 스플리트 남서쪽 약 55km 지점의 소나무 숲을 타고 번진 불길과 싸웠다.

발칸 지역 대부분은 극심한 더위에 갇혀 있으며, 예보에 따르면 크로아티아, 세르비아, 루마니아, 헝가리 일부 지역의 기온이 섭씨 35도를 넘을 것으로 보인다. 인접국 알바니아에서는 남부 클러스(Klos) 인근 관목과 올리브 숲을 휩쓴 화재를 진화대가 진압했다.

"극심한 더위로 산불 위험이 커지지만, 폭우도 많이 내리고 있어 그 위험을 분명 완화하고 있습니다"라고 이탈리아 기상학회 회장 루카 메르칼리(Luca Mercalli)가 로이터에 말했다. 그는 폭풍이 산발적이어서 강수량이 지역마다 달라질 것이라고 덧붙였다.

기상학자들은 이 격렬한 더위가 곧 끝날 기미가 없다고 경고한다. 이탈리아 공군 기상 전문가 다니엘레 모치오(Daniele Mocio)는 현재 기온이 계절 평년보다 섭씨 8~10도 높은 상태로 앞으로 며칠 더 유지될 것이라고 말했다.

서유럽은 6월 기온 기록 이후 다소 숨통이 트였지만, 메르칼리는 7월 5일 또는 6일부터 프랑스, 스페인, 독일, 이탈리아, 스위스, 영국 일부로 또 다른 폭염이 닥칠 것으로 예상한다고 밝혔다.

6월 20일에 시작된 대륙 폭염은 이미 병원에 부담을 주고, 인프라를 훼손하며, 전력 생산을 중단시켰다. 세계보건기구(WHO)는 6월 21일 이후 유럽 전역에서 1,300건의 초과 사망이 보고됐다고 전했다.

프랑스만 해도 폭염과 관련해 초과 사망 1,000건을 연결 지었다. 국가 공중보건 기관은 대부분의 사망자가 고령자였으며 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고했다. 프랑스 언론은 파리와 인근 지역의 장례식장이 시신 물량에 압도당했다고 보도했다.

연구자들은 이 사태가 인간 활동에 따른 기후 변화 없이는 "사실상 불가능"했을 것이라고 결론지었다. 그들은 이번 주 극심한 야간 온도가 20년 전보다 약 100배 더 발생할 가능성이 높아졌다고 말했다.

일요일 X에 올린 게시물에서 WHO 사무총장 테드로스 아다놈 게브레예수스(Tedros Adhanom Ghebreyesus)는 유럽이 다른 어느 대륙보다 빠르게, 전 지구 속도의 약 2배로 따뜻해지고 있다고 말했다. "열 스트레스는 종종 '조용한 살인자'라고 불립니다"라고 그는 썼다. "유럽의 주택, 직장, 학교는 이런 기온을 견디도록 지어지지 않았습니다."