포트모어 parish 경계 논의 심화…야당, 추가 소송 가능성 제기

자메이카의 제안된 15번째 parish인 Portmore를 어떻게 획정할지에 대한 긴장이 지난 목요일 다시 고조됐다. 자메이카선거사무소(EOJ)가 새 단위의 선거구·투표구 경계를 확정하려 나서면서다.

Portmore에서 열린 EOJ 경계위원회 회의에서 회의장은 정당 노선을 따라 갈렸다. St Catherine Southern을 지역구로 둔 야당 하원의원 Fitz Jackson과 St Catherine South Eastern을 지역구로 둔 Alfred Dawes 박사는 진행 중인 작업에 동의를 거부했다. 반면 St Catherine East Central 의원 Alando Terrelonge와 전 St Catherine South Eastern 의원 Robert Miller는 이 작업을 지지하며, EOJ가 헌법에 명시된 직무를 이행하고 있을 뿐이라고 밝혔다.

Jackson의 핵심 이의는 법적 시점이었다. 그는 Portmore Parish Bill이 의회 양원을 통과하고 총독의 재가를 받아 관보에 게재됐지만, 소송이 해결되지 않아 아직 효력이 없다고 말했다.

“오늘 작업은 법안을 헌법에 부합하게 만들 방안을 모색하려는 것이었지만, 난관에 부딪힌 것으로 보인다”고 Jackson은 회의 후 The Gleaner에 말했다.

“정부가 장악한 의회 경계위원회가 법원 명령에 따르도록 EOJ에 변경을 지시했다. 유감스럽게도 우리가 보는 것은, 존재하지 않는 parish에 대해 EOJ가 선거구 경계를 정하도록 요청받고 있다는 점이다.”

그의 견해로는 EOJ가 하원의장이 위원장을 맡은 의회 경계위원회의 지시에 따라, 헌법이 요구하는 바를 우회하는 방식으로 움직이고 있다는 것이다.

“우리는 이에 어려움을 느끼고 있다. 법적으로 존재하지 않는 parish의 선거구 경계를 설정할 수 있는지에 대해 적절한 법적 자문을 구할 것으로 기대한다”고 그는 주장하며, 정부가 헌법을 준수하도록 강제하기 위해 필요하면 추가 법적 조치도 선택지로 남아 있다고 시사했다.

Dawes 역시 거침없었다. 그는 이번 회의를 불법·부당하다고 규정하고, 이후 회의에는 불참하겠다고 밝혔다.

“제 참여는 제한될 것이다. 간단히 말해 이는 엉터리 위원회이기 때문이다. 그들은 이미 게리맨더링에 기반한 Portmore parish를 만들기로 결정했다. 제가 알기로는 유권자가 대표를 정하는 것이지, 그 반대가 아니다”고 그는 말했다.

그는 또한 해당 패널에 권한이 없다고 주장했으며, 그래서 향후 모임에도 참석하지 않겠다고 했다.

Terrelonge는 EOJ를 옹호하며 반박했다.

“EOJ는 본분을 다하고 있으며 우리는 그들을 지지하기 위해 여기 있다. Portmore에는 세 개의 선거구가 있으며 명칭을 바꿔야 한다”고 그는 말했다.

이어 “이는 단순한 기술 작업이며, EOJ가 업무를 진행할 역량이 있다고 본다. 모두가 그들이 하는 일을 지지하는 것이 당연하다”고 덧붙였다.

야당의 Portmore Parish Bill에 대한 헌법소송은 여전히 법원에 계류 중이다. 이 사건은 정부가 새 parish 지도를 시행하기 전에 선거구 경계 문제를 먼저 해결해야 한다는 대법원장의 지시에 따른 것이다.

야당 측 변호사들은 이 법률이 1867년 Counties and Parishes Act에 따라 고정된 parish 경계를 선거구 선이 가로지를 수 없다는 헌법 규정과 충돌한다고 주장한다. 또한 Portmore parish 구상은 St Catherine 안의 의회 의석 4곳, 선거구획 13곳, 투표구 약 400곳에 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.