미국 검찰, 가이아나 태생 전 Des Moines 교육감에게 징역 37개월 구형 요청

미국 검찰은 아이오와주 최대 공립학교 시스템을 이끌었던 가이아나 태생의 전 수장 Ian A. Roberts가 자신의 이민 신분과 총기 소지와 관련된 범죄를 인정한 뒤, 연방 판사에게 그를 최대 37개월 동안 수감해 달라고 요청하고 있다.

미국 교육계의 떠오르는 지도자로 여겨졌던 Roberts는 2023년 Des Moines Public Schools 교육감 자리를 얻기 위해 자신이 미국 시민이라고 허위 진술한 혐의에 대해 1월 유죄를 인정했다. 그는 또 서류 미비 이민자 신분으로 총기 4정을 불법 소지한 사실도 인정했다.

Des Moines Register가 보도한 바에 따르면, 5월 22일 금요일 제출된 양형 의견서에서 미국 검사 David Waterman은 Roberts가 “대중의 신뢰를 배반했다”고 말하며 법원에 연방 지침이 권고한 최고 형량을 선고해 달라고 촉구했다. 선고 전 보고서는 권고 징역 범위를 30개월에서 37개월로 제시했다.

검찰은 Roberts가 형기를 마친 뒤 Guyana로 추방될 것으로 예상된다는 점을 지적하며 더 가벼운 처벌에 반대했다. Waterman은 “형기 후 이민상 불이익을 이유로 더 낮은 형을 부과하는 것은 향후 범죄 행위를 억제하려는 양형 목적을 충분히 반영하지 못한다”고 적었다.

연방법상 해당 범죄에는 최대 징역 20년과 총 벌금 US$500,000이 허용된다. 이 사안은 Iowa와 Guyana에서 큰 관심을 끌었으며, Roberts는 Georgetown 출신 운동선수에서 미국의 주요 학군 지도자로 성장한 인물로 인정받아 왔다.

검찰은 Roberts가 15년 넘게 미국 여러 주에서 교육 분야에 종사했지만, 그 기간 대부분 동안 합법적인 취업 허가가 없었던 것으로 보인다고 밝혔다. Waterman은 “피고인은 청렴, 리더십, 진정성을 바탕으로 한 공적 이미지를 구축했다”고 적었다. “그러나 그 공적 이미지 뒤에서 그는 그 가치들을 훼손하는 행위를 했다.”

정부 측 의견서는 Roberts가 15년에 걸친 교육 경력 중 미국에서 합법적으로 일할 수 있었던 기간이 약 18개월에 불과했다고 밝혔다. 법원 문서들은 또한 그가 위조 신분증을 소지하고 다른 사람들을 통해 총기를 불법 취득했다고 지적했다.

당국은 Roberts가 체포될 당시 수사관들이 그의 차량 운전석 아래에서 13발이 장전된 총기, 확장 탄창, 현금 약 US$3,000, 그의 Guyana 여권, 위조 Social Security 카드, 만료된 취업 허가 카드를 발견했다고 밝혔다. 수사관들은 이후 그의 자택을 수색해 권총, 소총, 산탄총을 포함한 추가 장전 총기와 약 300발의 탄약을 발견한 것으로 전해졌다.

Waterman은 탄약의 양과 제3자를 이용해 총기를 구매한 점이 해당 행위를 더 중대하게 만든다고 법원에 말했다.

변호인 Alfredo Parrish는 앞서 Roberts가 Texas 이민 변호사에게 받은 조언 때문에 자신이 미국에서 거주하고 일할 수 있다고 생각했다고 말했다. Parrish는 이민 변호사 Jackeline Gonzalez가 2025년 3월 보낸 서한을 언급하며, 그 서한에는 Roberts의 이민 사건이 종결됐다고 적혀 있어 변호인 측은 그가 합법 신분을 갖고 있다고 믿게 됐다고 밝혔다.

변호인 측은 또한 Roberts가 Guyana에서 경찰관으로 근무한 전력과 개인 안전에 대한 우려가 그가 총기를 소지한 이유를 설명하는 데 도움이 된다고 말했다. Roberts가 유죄를 인정한 뒤 Parrish는 “그는 책임을 받아들이고 싶어 했고, 실제로 그렇게 했다”고 말했다.

Roberts 사건은 2025년 9월 Iowa Board of Educational Examiners가 U.S. Immigration and Customs Enforcement에 의해 체포된 뒤 그의 전문 행정가 면허를 취소하면서 공개됐다. 위원회는 그가 더 이상 미국 내 합법 신분을 갖고 있지 않기 때문에 그의 교육감 자격은 즉시 무효라고 통보했다.

ICE는 Roberts가 2024년 5월부터 최종 추방 명령 대상이었으며, 당국이 표적 단속 조치라고 부른 작전 중 9월 26일 구금됐다고 밝혔다. 체포 후 Des Moines School Board는 만장일치로 그를 무급 행정 휴직에 처하기로 의결했다.

2028년 12월까지 유효했던 그의 행정가 면허는 즉시 종료됐다. Roberts는 5월 29일 연방법원에서 선고를 받을 예정이다. Des Moines Register에 따르면 검찰은 이미 복역한 기간인 약 8개월과 같은 형량은 “그의 행위의 중대성을 반영하지 못할 것”이라고 말했다.