Hannah Kuhar, Spurs 우승 석권 뒤 Elite League 성장 지지

호주 출신이자 최근 막을 내린 Red Stripe Flavours Netball Jamaica Elite League의 유일한 해외 선수인 Hannah Kuhar는 대회가 시즌을 거듭할수록 더 강해지고 있다고 말했다. 그는 Netball Jamaica가 대회에 계속 자원을 투입하고, 상업 파트너들도 함께 남아 달라고 촉구하고 있다.

Kuhar는 챔피언십 경기에서 Kingston Hummingbirds를 꺾고 Manchester Spurs의 우승을 도왔다. Hummingbirds는 왕좌를 지키고 있었고, 전년 결승에서는 Spurs를 이긴 바 있다.

대회가 발전하는 모습에 분명한 열정을 보이는 이 방문 선수는, 자금이 빠듯한 상황에서도 리그를 앞으로 밀어붙인 협회를 높이 평가했다.

“제가 이곳에 있는 2년 동안 매년 그들(Netball Jamaica)은 계속 배우고 있으며, Netball Jamaica가 이 리그에 계속 투자하고 스폰서들이 계속해서 함께하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다,”라고 그는 말했다.

그는 또한 너무 적은 관심을 받는다고 느끼는 이점도 강조했다. Elite League가 JACE Risers를 비롯한 국가대표팀을 CAC Games와 Commonwealth Games 같은 대회에 대비시키는 역할이다. 그의 견해로는 현재 세워진 수준을 꾸준히 관리하고 더욱 확장해야 한다.

“Sunshine Girls가 어디로 향하는지, 주니어 선수들이 어디로 향하는지 보면 알 수 있습니다. JACE Risers의 성장도요. 자메이카 넷볼에는 좋아하는 점이 정말 많고, 투자가 계속되는 것이 정말 중요합니다.”

지난 시즌 결승에서의 뼈아픈 패배 이후, Kuhar는 Spurs가 Elite League 트로피를 들어 올리는 모습을 보고 감격했다.

“믿기지 않으면서도 믿깁니다. 오랜 과정이었습니다. 우리는 작년에 무패 시즌이 우리에게 얼마나 큰 의미였는지 이야기했습니다. 이제 그 이야기의 결말까지 숨을 고르며 왔습니다,”라고 그는 환하게 웃으며 말했다.

“때로는 우주가 일을 특별한 방식으로 일어나게 하는데, 정말로 우주가 2년의 과정이 필요하다고 말한 것 같았고 저는 정말 기쁩니다.”

재능 있는 팀 동료들에 둘러싸인 Kuhar는 — 보통 센터나 윙 어택으로 출전한다 — Shanice Beckford, Kaydeen Gordon, 최우수 선수 Kimone Shaw, 그리고 선두 슈터 Mone Wilmot 같은 두각을 나타내는 선수들이 활약할 수 있게 하는 것이 자신의 역할이라고 설명했다.

“제 역할은 팀의 슈퍼스타들을 지원하는 것입니다. 골 슈터부터 골 키퍼까지 어디를 봐도 막강한 넷볼 선수들이 있어서 정말 행운이고, 제 일은 한발 물러나 그들이 기량을 펼치도록 지원하는 것입니다. 우리 팀 선수들과 함께 뛸 수 있어 정말 운이 좋습니다,”라고 그는 말했다.

자메이카와 Elite League에 대한 애정이 세 시즌 연속 출전에 대한 확고한 약속으로 이어지지는 않았다.

“지금은 팀 동료들과 이 순간을 즐기고 싶을 뿐입니다. 지난 2년간 저를 응원해 준 자메이카의 모든 분들께 정말 운이 좋고 정말 감사드립니다. 행복한 추억을 많이 안고 떠나게 될 것입니다,”라고 그는 말했다.