Heidi Lalor, 자메이카와 카리브 전역을 위한 FEI 솔리다리티위원회 역사적 의석 확보

자메이카 승마연맹(Equestrian Federation of Jamaica, EFJ) 회장 Heidi Lalor가 FEI 솔리다리티위원회(FEI Solidarity Committee)에 임명되면서, 국제 승마 발전에서 자메이카의 영향력이 새롭게 확대됐다.

그 임명은 홍콩에서 열린 FEI 총회(FEI General Assembly)에서 확정됐으며, 그녀는 제4그룹(Group IV) 직위를 차지했다. 이 그룹은 캐나다, 미국, 카리브를 포괄한다.

Lalor는 이제 카타르, 볼리비아, 캄보디아, 케냐, 우즈베키스탄, 핀란드, 과테말라 출신 위원들과 함께 글로벌 위원회에서 활동한다.

이번이 자메이카가 FEI 솔리다리티위원회 의석을 처음으로 확보한 경우다. 이번 돌파는 아이티, 케이맨 제도, 바하마의 기존 카리브 대표성에 더해진다.

이번 선정은 EFJ에서 5년간의 리더십에 이은 것으로, Lalor는 그 기간 동안 연맹의 국제 보조금 활용을 이끌고 훈련·교육·World Challenge 대회 지원을 목표로 한 프로그램을 추진했다. 그녀는 또한 이러한 노력이 지역 사회 전반의 동기 부여를 높이는 데 기여했다고 말했다.

홍콩 회의에서 그녀는 Jaime Morillio(PAEC Development Officer), Andreina Wipraechtiger(Solidarity Senior Manager), Jean-Philippe Camboulives(FEI Solidarity Director) 등이 포함된 솔리다리티 팀의 일원이었다.

Lalor는 자신의 당선이 현재의 글로벌 업무 시기와 지역에서의 실적을 모두 반영한 결과라고 말했다. “저는 제 선정이 Racehorse Retraining Programme, Eventing World Challenge처럼 인식과 참여를 높이는 글로벌 이니셔티브와 부합했기 때문이며, 카리브 전역에서 이 스포츠를 성과 있게 전달하고 긍정적으로 홍보할 수 있는 역량 때문이라고 믿습니다”라고 그녀는 말했다.

그녀는 수년간의 연맹 업무 뒤 이 역할이 자부심의 대상이라고 덧붙였다. “5년간 헌신적인 국가연맹 리더십과 긍정적 성과 뒤 카리브를 대표하게 되어 기쁩니다.

“자메이카 국기 아래 새로운 관리진이 육성되는 한편, 동기 부여, 자원봉사, 후원, 기준 향상이 모두 증가한 것을 보았습니다.”

지역 발전을 설명하면서 Lalor는 바베이도스가 이제 FEI 이사회(FEI Board) 수준에서 대표권을 갖게 됐다고 지적했다. 그녀는 또한 트리니다드 토바고가 현지에서 훈련된 말로 올림픽 종목 전반에서 꾸준한 성과를 내고 있다고 강조했다.

그녀는 케이맨 제도, 버뮤다, 바하마를 거론하며 여러 다른 지역도 각자의 프로젝트를 추진하고 있다고 말했다.

Lalor는 위원회 임명을 전문적 차원만큼이나 개인적으로도 의미 있는 일이라고 설명했다. 2003년 이후 그녀는 카리브 전역에서 제공된 FEI 지원 코칭 프로그램의 직접적인 수혜자였다고 말했다.

“저는 이러한 이니셔티브의 산물입니다”라고 그녀는 말했으며, 트리니다드 토바고, 케이맨 제도, 자메이카에서의 훈련 기회를 회상했다. “이들은 지역 연맹을 위한 코칭 교육을 제공해 선수들을 돕는 동시에, 연맹이 스포츠를 효과적으로 거버넌스하고 지원할 수 있는 전문적 틀을 마련했습니다.”

그녀는 새 직책이 최근 IOC 이사회(IOC Board)에 임명된 FEI 회장 겸 솔리다리티위원장 Ingmar De Vos와 적극적으로 협력하게 해 준다고 말했다.

Lalor에 따르면, 이 직위는 상징적 대표를 넘어 실질적 책임을 부여한다. “이 직위는 문이 열리고 있음을 증명합니다”라고 그녀는 말했다. “여러 국가를 지원하고, 자금 배분을 돕고, 글로벌 규모에서 승마의 미래를 형성하는 데 기여할 수 있게 해 줍니다.”

그녀에 따르면 다음 목표는 카리브 전역의 기준을 계속 강화하는 동시에 각 섬에서 더 많은 발전 기회를 만드는 것이다.

“제 목표는 지역 기준을 계속 높이고 FEI Solidarity가 제공하는 전문 과정을 통해 각 섬에서 더 많은 현지 접근 기회를 만드는 것입니다”라고 그녀는 말하며, 코치와 관리진의 자격 인증 확대가 장기적 진전의 핵심이라고 덧붙였다.

Lalor는 또한 거버넌스가 성장의 핵심 기둥으로 남아 있다고 강조했다. 그녀는 더 강한 행정이 파트너들의 신뢰를 높이고 장기적 국제 지원을 뒷받침했다고 주장했다.

“거버넌스가 갖춰지면 신뢰가 커지고 생산적 관리가 가능해져 장기적 발전이 이뤄집니다”라고 Lalor는 말했다. “에너지, 영감, 지속 가능한 성장에 대한 깊은 열정으로 카리브의 존재감을 높이기를 기대합니다.”

그녀는 섬들이 여전히 익숙한 장벽에 직면해 있다고 인정했다. 즉, 초보 단계에서 최고 수준의 국제 대회로 선수를 올리는 일이다.

“그 격차를 메우는 것은 섬에서 항상 어려운 과제입니다”라고 그녀는 인정했으며, “하지만 비전, 튼튼한 기반, 옹호가 있으면 FEI World Challenge Series 같은 이니셔티브가 그 격차를 좁히는 데 도움이 될 수 있습니다.”

Lalor는 젊은이들의 가시성이 이번 순간이 중요한 또 다른 큰 이유라고 말했다. 그녀는 젊은 기수와 관리진이 카리브 출신이 고위 의사결정 공간에 있는 모습을 봐야 한다고 믿는다.

“젊은이들이 이런 수준의 국제 대표성을 보는 것은 매우 중요합니다”라고 그녀는 말했다. “2022년 회장 취임 직후 제 첫 목표 중 하나는 그 경로, 즉 연맹 참여를 통한 더 넓은 비전이 있다는 것을 보여 주는 것이었습니다.”

그녀는 선수와 전문가들에게 국가 연맹과 계속 연결되도록 격려했다. “올림픽 선수이든, 기수이든, 코치이든 국가연맹을 지원하세요. 참여하고, 긍정적으로 임하고, 노력을 기울이면 지원이 따라올 것입니다”라고 그녀는 말했다.

FEI Solidarity 프로그램은 2012년에 시작됐으며, 승마 접근성 확대, 참여 증대, 기준 향상, 글로벌 승마 공동체 간 더 강한 연결 구축에 초점을 맞춘다.

홍콩 행사에는 승마인 Isabelle Simandan, 자메이카 올림픽 선수 Samantha Albert, 멕시코 출신 FEI Eventing 심판 Rossana Lagunes, 트리니다드 토바고 출신 FEI 수의사 Dr Rossi Bridgelal, DVM 등도 참석했다.