Holness, 자메이카 전력망·시장·임금 개혁 추진 속 카리브 에너지 안보 강조

Andrew Holness 총리는 최근 중동 분쟁과 이로 인한 세계 유가·식량 가격 압박이 자메이카와 같은 소규모 경제가 외부 충격에 얼마나 취약한지 보여 준다며, 카리브 지역의 에너지 안보 강화를 다시 촉구했다.

수요일 열린 제6회 Suriname Energy, Oil and Gas Summit and Exhibition에서 Holness 총리는 진정한 에너지 자립이란 부가·자본·의사결정을 지역 내에 유지하는 것이라고 말했다. 가이아나, 수리남, 트리니다드 토바고 등 석유 생산 이웃국과 함께, 그는 카리브가 이제 공정하고 예측 가능한 가격의 안정적 공급을 확보할 기회를 갖게 되었으며, 각 섬나라가 자신에게 가장 적합한 재생에너지를 확대할 여지도 마련됐다고 주장했다.

"이 지역은 세계적 수준의 자원을 보유하고 있으며, 그것은 우리가 지금까지 한 번도 갖지 못했던 기회를 열어 준다"고 그는 말했다. "이제 우리는 에너지를 단일 시장을 하나로 묶는 가장 강력한 끈으로 만들 기회를 갖게 됐다."

정부가 국가 에너지 기반을 다변화하는 가운데, 그는 2030년까지 국가 전력의 절반을 재생에너지로 생산하겠다는 자메이카의 약속을 재확인했다. "자메이카처럼 작은 섬나라의 에너지 안보는 결코 한 가지 연료나 한 가지 공급에 베팅하는 문제가 아니다"고 그는 덧붙였다. "세계가 무엇을 던져 주든 우리는 불을 켜 두고, 경제를 돌리며, 국민이 감당할 수 있는 생활비를 유지하기 위해 여러 경로를 만드는 것이다."

허리케인 피해 지역의 2,200가구 이상이 Ministry of Energy와 협력해 Jamaica Social Investment Fund(JSIF)가 시행하는 $1 billion 규모 National Energy Poverty Reduction Project 아래 전기 배선을 받았다. 프로젝트 매니저 Dane McLean은 최근 Jamaica Stock Exchange Think Tank에서 Hurricane Melissa 이후 프로그램이 가장 피해가 큰 지역까지 확대됐다고 밝혔다. 지금까지 배선된 가구 중 500가구 이상이 이미 국가 전력망에 연결됐으며, 나머지 수혜자들은 단계적으로 전력 공급을 받을 예정이다. JSIF는 주민 신청을 돕기 위해 임시 지역 사무소를 열었고, 계약팀은 전구 2개·콘센트 2개와 전력망 연결에 필요한 인증을 갖춘 기본 시스템을 설치한다.

Jamaica Stock Exchange는 5,000만~1억 달러 규모의 지분 조달을 돕기 위해 마이크로 시장을 출범시켰다. 재무부 Fayval Williams 장관은 상장 후 첫 5년간 소득세 전액 면제, 6~10년차 50% 감면 혜택과 함께 자본 조달 접근성을 넓힌다며 이 initiative를 칭찬했다. 거래소는 10개 기업이 이미 시장 진입을 준비 중이라고 밝혔다.

노동·사회보장부 Pearnel Charles Jr. 장관은 화요일 의회 연설에서 고용주들에게 새 최저임금을 상한선이 아닌 하한선으로 삼을 것을 촉구했다. 7월 1일부터 주 40시간 기준 국가 최저임금은 $16,000에서 $17,000으로 인상된다. 표준 시급은 $400에서 $425로, 초과근로는 시간당 $600에서 $637.50으로, 휴일·공휴일 이중수당은 시간당 $800에서 $850로 조정된다. 산업용 경비원 최저임금도 주 40시간 기준 $16,000에서 $17,000으로 오르며, 관련 항목도 함께 조정된다.

교육부는 National School Garden 프로젝트를 79개 기관으로 확대했다. 2024년 시작 이후 투자 규모는 세 배로 늘었다. 이 성과는 St. Catherine Jose Marti Technical High School에서 열린 National School Garden Grand Exhibition 2026에서 "From the Farm to the Table" 주제로 조명됐으며, 56개 유아·초·특수·중고등학교의 작품이 전시됐다. 부교육청장 Winnie Berry 박사는 2024년 23개교 $10 million에서 프로그램 3단계 $30 million로 지출이 늘었다며, 학생들이 컨테이너 정원, 수경재배, 작물 재배, 가금 사육, 양봉에 참여하고 있다고 말했다.

National Water Commission(NWC)은 Mona Treatment Plant 정비 작업으로 St. Andrew 일부 지역 주민들이 6월 27일(토)까지 수압 저하 또는 단수를 겪을 수 있다고 안내했다. Corporate Public Relations Manager Delano Williams는 단계적 세척 등 작업으로 처리량을 줄여야 했고, 고지대 지역에는 탱크로 물을 공급해야 할 수 있다고 말했다. 영향 지역에는 Mona, Crossroads, Mountain View, Old Hope Road, Devon Square, Waterloo Road, Cashoo Park, Eastwood Park, Red Hills Road, Grand Span 아래 지역, Half Way Tree Road, Upper Maxfield Avenue, Zaidie Gardens, Don Robin, New Kingston 등이 포함된다.