호프, 윈디즈에 뉴질랜드전 ODI 반전으로 소버스에 경의 표할 것을 촉구

바베이도스 브리지타운 (CMC) — 웨스트인디스 주장 샤이 호프는 크리켓 아이콘 개리필드 소버스 경의 서거가 뉴질랜드와의 원데이 인터내셔널 시리즈에서 팀을 승리로 이끌 동력이 될 수 있다고 믿고 있다.

바베이도스의 국가영웅이자 이 종목이 낳은 최고의 올라운더로 자주 칭송받던 개리 경은 금요일에 세상을 떠났다. 향년 89세.

1954년부터 1974년까지 웨스트인디스 대표로 출전한 93번의 테스트에서 그는 평균 57.78로 8,032런을 쌓았고 235개의 위켓을 챙겼다.

시리즈에서 2-1로 뒤진 지역 대표팀은 켄싱턴 오벌에서 남은 두 경기를 모두 이겨야 시리즈를 뒤집을 수 있다. 호프는 소버스의 서거로 라커룸 분위기가 침울해졌다고 인정하면서도, 그 상실이 선수들을 자극할 것으로 기대했다.

“슬픈 일입니다. 그분은 웨스트인디스 크리켓이 진정 무엇을 의미하는지 보여주셨습니다. 그분은 이 종목의 첫 전설들 중 한 분이고 우리 모두를 위해 길을 닦아주셨기에, 내일이 우리에게 큰 영감이 되고 큰 자신감의 원천이 돼야 한다고 생각합니다.

“그분의 죽음을 오로지 우리를 일으키는 계기로만 삼자는 말씀은 아닙니다. 하지만 우리는 이 위대한 분을 위해 이 경기를 치러야 하고, 그분의 명예를 위해서도 우리가 진정 원하는 결과를 얻기를 바랍니다.” 호프가 어제 경기 전 인터뷰에서 말했다.

남은 경기들은 2027 월드컵 자동 진출에도 중요하다고 호프는 지적했다.

“매우 중요합니다. 최근 몇 시리즈 동안 계속 말해온 것처럼 매 경기가 매우 중요하고, 특히 걸린 것이 있을 때는 더 그렇습니다. 중요한 예선 기간을 앞두고 있고, 이 경기들은 다른 경기들보다 조금 더 무게가 있다고 생각합니다.

“하지만 우리는 여전히 한 경기 한 경기를 그때그때 치러야 하고, 우리의 모든 프로세스를 지키며 때가 되면 실행에 옮겨야 합니다.” 호프가 말했다.

가이아나에서 세 차례 ODI를 치른 뒤, 호프는 바베이도스 피치가 타격에 더 유리할 것으로 내다봤다. 그럼에도 그는 웨스트인디스가 조건이 어떻든 즉시 적응하고 높은 수준으로 플레이해야 한다고 강조했다.

“피치가 그렇게 느리고 낮게 나올 것 같지는 않습니다. 하지만 역시 적응은 토스가 뒤집히고 첫 공이 던져질 때 이뤄져야 합니다.

“무슨 일이 생길지는 아직 봐야 합니다. 여기 바베이도스 피치에 대해서는 더 잘 이해하고 있지만, 어떻게 플레이될 것으로 생각하든 당일에 평가하고 상대와 컨디션 측면에서 마주할 어떤 도전에든 대비해야 합니다.” 호프가 말했다.