Howard Mitchell, 공공기관 감독 위기가 신뢰를 훼손하고 있다고 경고

베테랑 변호사 Howard Mitchell은 자메이카 공공기관이 부실한 책임 감독과 실효성 없는 감시로 약화되면서 국민과 국가 기관 사이에 심각한 신뢰의 간극이 생기고 있다고 말했다.

University Hospital of the West Indies(UHWI)의 거버넌스 실패를 조사하는 정부 임명 Institutional Review Committee를 이끄는 Mitchell은 병원이 직면한 과제가 유례가 아니라고 했다. 그의 견해로는 이는 공공 부문 전반—지속적인 규정 위반, 부족한 모니터링, 약한 집행을 포함해—에 깊이 뿌리박힌 문제를 반영한다.

Mitchell은 “대부분이, 제 생각에는 156개 공공기관 가운데 대략 12개 정도가, 예를 들어 PBMA(Public Bodies Management and Accountability Act)에 따른 제출물과 보고를 최신 상태로 유지하고 있다”며 국가 기관에서 비준수의 깊이를 지적했다.

해당 위원회는 UHWI의 조달·거버넌스에 관한 Auditor General의 2025년 보고서 이후 구성됐다. Mitchell은 이번 작업이 단일 기관을 넘어 자메이카 공공행정 체계의 구조적 약점을 드러냈다고 말했다.

그는 실패가 이어지는 핵심 이유 가운데 하나로, 감독을 맡은 기관들이 지속적인 감시를 수행할 만큼 인력·훈련·자금이 충분하지 않다는 점을 꼽았다. 또한 그는 “그래서 문제의 일부이자 이런 일이 벌어진 이유의 일부는, 모니터링 기관들이 이 이사회들이 운영되도록 돕기에 충분히 자원이 투입되지 않았고 인력과 훈련도 충분히 갖춰지지 않았기 때문이다. Auditor General’s Department 자체도 후속 감독을 제한하는 자원 한계가 있어 ‘찍고 가는’ 식으로 할 수밖에 없다. Ministry of Finance and the Public Service 내 준수 부서 역시 문화 변화의 범위와 지원을 깊게 하려면 더 많은 자원과 동기가 필요하며, 그 문화 변화는 병원뿐 아니라 모든 공공기관이 필요로 한다”고 덧붙였다.

Mitchell은 공공기관 네트워크의 규모 자체가 감독을 실행하기 더 어렵게 만든다고도 했다. “여러 부처 안에서 공공기관 구조가 어떻게 자리하는지 보면, 24개 공공기관을 감시하고 준수가 실효적으로 이뤄지도록 해야 하는 부처도 있다. 총리 자신에게 보고하는 기관만 39개에 달한다”고 그는 말했다.

그는 공공기관 가운데 적어도 하나가 반세기 동안 필요한 보고를 제출하지 않았다고 밝혔다. “일부 기관, 이 공공기관들 가운데 특히 한 곳은—이름은 말하지 않겠지만 특히 한 곳은—설립 이래 50년 동안 보고서를 한 번도 내지 않았다. 그러면 공적 자금이 어떻게 쓰이는지 알 수 없다. 그건 용납할 수 없고, 특히 거시경제 관리에서 그토록 큰 성과를 낸 상황에서는 더욱 그렇다”고 그는 덧붙였다.

Mitchell에 따르면 이러한 거버넌스 허점이 국가에 대한 더 넓은 불신을 키우고 있으며, 특히 공공 기구가 설립 목적대로 성과를 내지 못할 때 그렇다고 한다. “정치적 이해관계자들이 마침내 신뢰 결핍의 근원 가운데 일부가 약속과 이행의 괴리라는 점을 인식했을지도 모른다고 생각한다. 그 역할에서 실패하면 피드백은 곧바로 정치인들에게, 곧바로 정치 제도로 향하고 사회를 해친다”고 Mitchell은 말했다.

그는 이제 UHWI를 더 넓은 개혁을 위한 시험대로 다뤄야 한다고 말했다. 위원회는 정부가 교육병원에서 제도적 변화를 이끌 독립적인 해외 전문성을 도입하고, 공식적인 이행 계획을 마련하며 결과에 대한 책임을 집행하라고 권고했다.

“제 소견으로는 자메이카에는 교육병원과 교육병원 경영, 그리고 University Hospital이란 독특한 존재와 관련해 여기에서 이용할 수 있는 수준의 전문성이 없다”고 그는 말했다.

보건부 장관 Dr Christopher Tufton은 그 접근을 지지했으며 정부가 적절한 지원을 해외에서 찾을 계획이라고 말했다. “저도 자메이카에 그런 회사가 있는지 확신하지 못한다는 입장입니다. 그래서 교육·서비스 제공 병원과 관련된 그 경험이 어디에 있는지 국제 시장에서 찾아 시간이 지나며 과정을 안내하게 할 것입니다”라고 Tufton은 말했다.

Mitchell은 개혁이 UHWI에서 멈춰서는 안 된다고 거듭 강조했다. “병원으로 시작하기 좋은 출발점이지만 종착점이어서는 안 된다. 다른 공공기관의 기준을 끌어올리는 본보기가 돼야 한다”고 그는 말했다.