Hurricane Melissa 이후 Jamaica 공공서비스 기업들, 경쟁보다 복구와 회복력 우선

Jamaica의 공공서비스 부문에서 경쟁은 여전히 중요하지만, Digicel Jamaica CEO Stephen Murad는 Hurricane Melissa가 서비스 제공업체들로 하여금 경쟁보다 국가적 복구를 앞세우게 했다고 말했다. 그는 큰 피해를 입은 지역사회들의 파괴 규모가 더 긴밀한 협력과 주민들의 재기를 돕기 위한 장기적 헌신을 요구할 만큼 심각했다고 밝혔다.

Murad는 통신사와 다른 공공서비스 기업들이 평소에는 고객과 시장 지위를 놓고 경쟁하지만, Hurricane 이후 Jamaica 서부의 여러 지역사회가 재건에 나서야 했던 상황에서 그 양상이 급격히 달라졌다고 말했다.

“Jamaica를 보호하는 주체로서 우리가 하는 일의 핵심으로 돌아가는 것이 중요하다고 생각합니다. 그것이 매일 밤 저를 잠 못 들게 하는 문제입니다. 우리가 무엇을 할 수 있을지 생각하는 것입니다. Hugh [Grant, president of the Jamaica Public Service (JPS)]가 여기 없다는 것은 알지만, Hugh가 온 이후 우리 모두의 협력은 정말 긴밀해졌다고 생각합니다,”라고 그는 말했다.

그는 지난 목요일 Jamaica Observer Press Club 행사에서 이같이 말했다. 이 자리에서 주요 공공서비스 기업의 고위 관계자들은 오늘 시작되는 Atlantic 허리케인 시즌 대비 상황에 대해 논의했다.

Murad에 따르면 Hurricane Melissa에서 얻은 주요 교훈 중 하나는 국가가 압박을 받을 때 필수 서비스를 책임지는 조직들이 함께 일해야 한다는 점이었다.

“Hugh와 저는 세상 모든 경쟁을 할 것입니다. 물론 그렇습니다. 고객 관점에서는 그것이 중요합니다. 하지만 국가는 우선입니다. 그것이 우리가 생각한 전부였습니다. 빨강이든 파랑이든 중요하지 않습니다…국가가 우선이고, 국가의 회복이 우선입니다. [왜냐하면] 아주 오랜 시간 동안 가장 파괴적인 사건들의 여파를 아직도 느끼고 있는 사람들이 있기 때문이며, 우리는 그것을 결코 잊어서는 안 됩니다,”라고 그는 설명했다.

Murad는 폭풍 이후 Digicel의 역할이 고객 재연결에만 국한되지 않았다고 말했다. 그는 회사가 Hurricane 이후 몇 달이 지난 지금도 지역사회들을 지원하고 있다고 언급했다.

“우리는 필수 서비스 제공업체이며, 그 서비스가 제공될 때까지 멈추지 않습니다. 물론 사업적 관점에서도 중요합니다. 하지만 그것은 우리가 여기서 살고 운영하기 때문이기도 합니다. 우리는 아마도 각각 이곳에서 1,000명을 고용하고 있으며…그들에게 미치는 영향을 이해하는 것이 중요합니다,”라고 그는 말했다.

Flow Jamaica Vice-President and General Manager Stephen Price도 비슷한 견해를 밝혔다. 그는 공공서비스 기업들이 네트워크를 더 강하게 만들려 하는 동시에 전 세계적인 재난 복구와 공급망 차질로 늘어난 비용을 부담하고 있다고 말했다.

Price는 Flow가 11월 이후 복구 작업에 약 US$85 million을 투입했다고 말했다. 그는 Hurricane Melissa 이후 늘어난 네트워크 수요를 충족하기 위해 회사가 주파수에 추가로 US$27 million을 지출했다고 덧붙였다. Flow는 또한 예비 전력 용량을 늘리고, 약 80 kilometres의 전송 케이블을 지하에 매설했으며, 폭풍 해일에 노출된 주요 시설들을 강화했다.

그럼에도 Price는 특히 Jamaica와 같은 국가들에서 회복력 확보에는 큰 비용이 든다고 말했다.

“우리는 소도서 개발도상국 중 하나이며, [그리고] 이런 종류의 인프라는 비쌉니다. 이런 종류의 인프라에는 실제 돈이 듭니다. [그리고] 그것이 경제에 가할 수 있는 상황과 압박을 우리는 알고 있습니다. Hurricane 이후 물가상승률 수치를 봐왔고, 아직 우리 중 누구도 요금을 올리지 않았다는 것을 보셨을 것입니다. 우리는 연료 가격 상승과 들어오고 있는 모든 비용을 흡수해왔습니다,”라고 그는 덧붙였다.

그는 압박이 연료에서만 오는 것은 아니라고 말했다. 석유 기반 상품, 광섬유 장비, 해운 및 기타 수입 투입재가 모두 최근 몇 년 사이 더 비싸졌다. Price는 제공업체들이 고객을 이러한 인상으로부터 보호하려 하고 있지만, 더 강한 시스템에 대한 지속적인 지출은 결국 비용 변화로 이어질 수 있다고 시사했다. 그는 또한 기업들이 더 내구성 있는 네트워크에 계속 투자함에 따라 고객들이 향후 더 높은 요금을 보게 될 수도 있다고 밝혔다.

National Water Commission에서 Corporate Public Relations Manager Delano Williams는 이 기관이 섬 전역의 주요 및 보조 시설을 위한 추가 발전기에 약 $1.2 billion을 투입하고 있다고 말했다. 그는 또한 비상 상황에서 물을 신속히 이동시킬 수 있도록 급수 트럭 계약업체들과의 arrangements를 개선하고 있다고 말했다.

JPS Chief Operating Officer Lance Becca는 전력회사가 해외 공공서비스 기업 및 공급업체들과의 연계를 확대했다고 말했다. 그는 이러한 관계가 대형 재난 이후 JPS가 중요한 자재를 더 빨리 조달하고 향후 폭풍에 대한 계획을 개선하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.