Old Harbour 목회자들, 사도의 이혼이 끝나지 않은 가운데 관계 옹호

사도 David Palmer의 불안정한 결혼 생활을 회복하도록 돕기 위한 시도는, 한때 그 결혼을 지키려 했다고 말하는 여성과 그가 공개적으로 관계를 맺는 상황으로 이어졌다. 사도 Kerriann Johnson은 이제 Palmer를 자신의 파트너라고 부르지만, 두 사람이 함께 살고 있음에도 그가 법적으로 아직 기혼자이기 때문에 성관계는 하지 않았다고 말했다.

두 사람은 현재 His Majesty's Sanctuary Deliverance Ministry를 함께 이끌고 있다. 두 사람은 Johnson이 Palmer를 아내에게서 떼어내기 위해 오비아(obeah)를 사용했다는 의혹을 부인하며, 대신 이 관계가 하나님이 정하신 것이라고 믿는다고 말했다. Johnson은 “David가 나에게 관심이 있다는 것을 알았을 때, 나는 그에게 그것이 하나님의 뜻이라면 그렇게 될 것이라고 말했다”고 밝혔다.

Johnson은 THE WEEKEND STAR에 Palmer의 결혼에 관여한 목적은 연애가 아니라 화해였다고 말했다. 그는 Palmer와 그의 아내를 위해 기도했고, 두 사람이 다툼을 해결하도록 도왔으며, Palmer가 배우자와 화해를 시도하기 위해 미국에 갈 수 있도록 항공권 비용도 냈다고 말했다. Johnson은 “나는 최선을 다했다”고 말하며, 그 부부를 돕기 위해 기대 이상으로 노력했다고 믿었고 당시 Palmer의 아내와도 우호적인 관계를 유지했다고 덧붙였다.

Johnson에 따르면, Palmer는 이후 결혼 생활을 하던 집을 떠난 뒤 머물 곳이 필요했고, Johnson은 그에게 거처를 제공했다. 그는 그 시기 두 사람 사이에 연애 관계는 없었다고 말했다. Palmer도 비슷한 설명을 내놓으며 “나는 갈 곳이 없었고 목사님이 나를 1년 동안 받아들여 자신이 할 수 있는 최선의 방식으로 나를 지원했다”고 말했다.

Palmer는 온라인 예배를 통해 Johnson의 사역을 처음 접했다고 말했다. 직접 만난 뒤 Johnson이 자신의 교회에서 설교해 달라고 요청했고, 그는 결국 이를 받아들였다고 했다. 그 이후 두 사람의 관계는 친근하게 유지됐고, 그의 아내도 Johnson과 가까워졌다고 그는 말했다. 그는 “내 아내는 그 사도를 괜찮게 여겼고, 두 사람은 전화로 이야기하며 서로 웃곤 했다. 아내가 목사님에게 ‘David를 나 대신 잘 돌봐 달라’고 말한 것도 기억난다”고 말했다.

Old Harbour의 교회에서 Johnson을 곁에 두고 말한 Palmer는 자신의 결혼식이 2023년에 열렸지만, 결혼 생활은 곧 어려움에 부딪혔다고 말했다. 그는 “다툼이 잦아졌다. 같은 해 아내가 나에게 이혼 서류를 보냈지만 그 안에 오류가 있어 서명할 수 없었다. 나는 사람들이 변할 수 있다고 믿었기 때문에 아내와 함께 지냈다”고 말했다.

Palmer는 Johnson의 신앙과 친절함에 끌렸다고 말했다. 그는 자신이 Johnson에게 감정을 갖게 된 데 영적 조종이 관련됐다는 주장을 부인했다. 그는 “사람은 행복에서 도망치지 않는다. 그런데 평안을 보게 되면, 그것을 얻기 위해 필요한 일을 하게 된다. 사람들이 사도 Johnson이 나를 자기에게 오게 하려고 오비아를 했다고 말하지만 그것은 거짓말이다. 나는 목사님 안에서 사랑을 발견했을 것이다. 내가 기도해 온 모든 것을 그에게서 본다”고 말했다.

그는 Johnson이 자신의 영적 성장을 북돋우고 소명에 집중하도록 도왔다고 덧붙였다. Palmer는 “사도 Johnson은 나를 내 운명으로 밀어주었고, 그것이 내가 그를 사랑하는 한 가지 이유다. 그는 늘 나에게 하나님과 함께하라고 말했고, 그것은 나에게 큰 장점이었다. 바로 여기서 나는 그를 신뢰하기 시작했고, 어느 지점에서 나는 그를 사랑하게 됐다. 그것은 2025년 어느 때였다”고 말했다.

이 상황은 Palmer의 별거 중인 아내의 분노를 불러왔다. Johnson은 그 아내가 결혼이 끝나기 전부터 자신이 Palmer와 관계를 맺었다고 오랫동안 비난해 왔다고 말했다. Johnson은 처음에는 침묵했지만, 분쟁이 온라인으로 옮겨간 뒤 공개적으로 답했다고 말했다. 일부 시청자들은 그의 라이브스트림 발언을 비판하며 그 언어가 교회 지도자에게 어울리는지 의문을 제기했다.

Johnson은 자신이 공격받고도 답하지 않고 있지는 않을 것이라며, 강한 대응을 고수한다고 말했다. 그는 “나는 담대하고 있는 그대로 말하는 것으로 알려진 예언자 예레미야와 같다. 하나님께서 나에게 그 담대함을 주셨다”고 말했다. 그는 자신에게 보내진 모욕적인 메시지들 때문에 한계에 이른 뒤 반응하게 됐다고 말했다.

Johnson은 “그래서 그 여자가 자기 남편을 붙잡으려고 내가 오비아를 썼다고 말했을 때, 나는 그것은 오비아가 아니라 내 몸이라고 말했다”고 밝혔다. “나는 누구도 나를 짓밟게 두지 않을 것이다. 그리고 그 여자가 나와 그 남자가 사귄다고 계속 비난하는 데 정말 지쳤다. 우리는 사귄 적이 없었는데 말이다. 그래서 나는 그 여자에게 뭔가를 줬다. 그게 그 여자를 아프게 했나? 그렇다! 내가 원한 것을 이뤘나? 그렇다!”

Johnson은 교회 신도들이 이미 긴장과 분쟁의 배경을 알고 있었기 때문에 이번 논란이 교회에 피해를 주지는 않았다고 말했다. 그는 “이것은 오랜 싸움이었고, 그들은 이 상황에 이르게 된 역사를 알고 있었을 것이다. 나를 무너뜨리려던 것이 나에게 힘을 주고 있다. 우리의 사역이 성장하고 있기 때문이다”라고 말했다.

그는 자신과 Palmer가 교제 중이지만, 그의 이혼이 완료된 뒤 결혼하고 성관계를 갖기까지 기다리고 있다고 말했다. Johnson은 “우리는 교제 중이지만 성관계는 하지 않았다. 하지만 결혼한 뒤에는 할 것이다. 이혼 서류에 서명되는 즉시, 그렇다, 우리는 결혼할 것”이라고 말했다.