이언 헤일스 의원, NWC 전력비용과 정체된 상수도 사업 문제 제기

야당 국회의원 이언 헤일스는 정부가 에너지 효율에 대해 말만 하지 말고 행동에 나서야 한다고 촉구하며, 국가수도위원회(National Water Commission)의 Jamaica Public Service 전력 의존이 상수 공급을 약화시키고 공공 자금을 탕진하고 있다고 경고했다.

하원에서 발언한 헤일스는 장관이 지정한 13개 사업 중 1개만 완료되었고 9개는 아직 착수되지 않았다고 말했다. 위기 상황이 에너지 시스템이 얼마나 취약한지 드러냈다며, 10년 안에 JPS가 상수 펌핑의 주 전력원이 아닌 주로 백업 역할을 해야 한다고 주장했다.

헤일스는 의원들에게 NWC가 상수 이동에 월 약 10억 달러의 전기요금을 지불하는 것으로 추산된다고 말했다. 기술로 JPS 요금을 절반으로 줄일 수 있다면 향후 10년간 자메이카는 최대 600억 달러를 절약할 수 있다고 그는 말했다. "그 절감액으로 농촌 선거구에 얼마나 더 많은 사람들에게 상수를 공급할 수 있을지 상상해 볼 수 있겠습니까?"라고 그는 물었다.

그는 또한 NWC가 채권자에게 약 330억 달러를 처하고 미수금이 약 50억 달러에 달한다는 감사원 보고서를 지적했다. 유동성 문제로 해당 공기업은 전력 요금을 포함해 각종 청구서 납부에 어려움을 겪고 있다. 보고서에 따르면 2016–2017년 NWC는 단기 부채 1달러당 80센트를 보유했으나, 2023–2024년에는 그 비율이 50센트로 하락했다.

헤일스는 에너지 효율 솔루션이 이제 중요하고 시급하다고 말했다. 장관이 상수 부문 투자 유치에 대해 언급한 뒤, 그는 자금 조달에 대한 임시방편적 접근이라고 부른 방식에 우려를 표했다. 그는 총 4억 2,500만 달러 규모의 Western Resilience Project를, 1단계 비용이 1억 7,600만 달러인 사업에 대해 의문을 제기했다. 1단계에는 Montego Bay, Great River Water Treatment Plant, Trilani의 Queen of Spain Martha Brament Plant 사이의 송수관 교체가 포함되며, 이 구간의 비수익 상수 손실은 약 71%로 추산된다. 작업은 또한 Lucy를 거쳐 Negril까지 이어지는 서쪽 회랑을 대상으로 하며, 해당 지역의 손실률은 최대 68%에 달한다.

헤일스는 해당 회랑을 따라 도로와 상수 인프라가 추가 관광 확장을 지원하도록 개보수되고 있다며, 이것이 가장 비용 효율적인 해결책인지 물었다. 2024년 Negril에서 열린 이해관계자 회의를 언급하며, Westmoreland 주민들은 향후 50년간 주거 및 관광 수요를 충족할 충분한 상수가 있는지에 대한 명확한 답변이 필요하다고 말했다.