영국 Windrush 커미셔너, 자메이카 국민에 무료 체류 신분·보상 지원 신청 촉구

영국의 Windrush 제도는 1973년 이전에 영국에 정착한 영연방 시민 및 특정 장기 거주자에게 공식 서류를 무료로 확보할 수 있는 길을 제공한다. 최초의 독립 Windrush 커미셔너인 클라이브 포스터 목사는 아직 지원 자격이 있을 수 있는 국민들의 인식을 높이기 위해 자메이카를 방문했다.

대영제국 훈장(MBE) 수상자인 포스터는 자메이카인 부모—아버지는 Kingston, 어머니는 Ocho Rios 출신—와 여전히 Kingston에 사는 누나를 통해 섬과의 인연을 맺고 있다. 그는 제2세대 Windrush 세대로 자신을 소개했으며, 이는 제2차 세계대전 이후 영국 재건을 도운 카리브해 이주민들과 연결된다. 많은 이들은 1948년부터 1950·1960·1970년대에 걸쳐 Empire Windrush 호에 탑승해 도착했다. 이 명칭은 왕립공군(Royal Air Force)에서 복무한 자메이카인 샘 킹(Sam King)이 그들의 복무와 공헌을 기리기 위해 널리 알려지게 했다.

포스터의 임명은 영국 체류의 적법한 권리를 가진 많은 사람들이 불법 이민자로 잘못 대우받았다는 사실이 2017·2018년에 드러나면서 이뤄졌으며, 이는 이후 Home Office Windrush 스캔들로 알려지게 되었다. 런던은 체류 신분 및 보상 프로그램을 도입하고, 피해자들을 대변하고 정부에 책임을 묻기 위해 그의 사무실을 설립했다.

그는 구제가 재정적 보상에 그치지 않는다고 강조했다. 자격을 갖춘 사람들은 정착 신분과 존엄을 되찾아야 하며, 피해를 입은 이들은 추방, 구금, 복지 상실, 연금 손실 및 삶 전반에 미친 영향에 대한 보상을 청구할 수 있다. 1억 2,700만 파운드 이상이 약 4,000명의 수혜자에게 지급됐지만, 영국 외 최대 피해 집단인 자메이카인임에도 자메이카 국민이라고 밝힌 신청자는 약 400명에 그친다. 약 4,000명의 자메이카인이 신분 문제 해결을 신청했지만 보상 신청률은 여전히 낮다.

포스터는 75세 이상 사람들에 대한 우선 심사를 확보했으며, 납부분이 소실된 경우 연금 전액 보상을 추진했다. 신분 문제를 겪은 뒤 사망한 친척을 둔 가족도 대리 신청할 수 있다. 정부의 사과가 이미 있었으며, 추가 화해 작업이 계획되어 있다.

체류 신분을 확인하고 시민권 취득으로 이어지는 길을 제공하는 신분 제도와, 입증된 피해를 다루는 보상 제도라는 두 가지 별도 경로가 있다. 낮은 신뢰와 연계된 조기 종료 계획에 활동가들이 반발한 뒤, 두 제도 모두 독립적 지원을 받으며 여전히 운영 중이다. 포스터의 3년 임기는 2028년까지 이어진다. 그는 한때 영국에 살았던 자메이카인들—추방·구금됐든 본국으로 돌아왔든—에게 지금 행동할 것을 촉구했으며, Windrush Day가 영국에서 매년 6월 22일이라는 점을 언급했다. 이는 그 세대의 유산을 인정하려는 더 넓은 노력의 일부이다.