자메이카 감독, 유니티컵 결승 나이지리아전 패배 뒤 젊은 Reggae Boyz 지지

자메이카 감독은 Reggae Boyz가 나이지리아와의 유니티컵 결승을 실망 속에 마쳤지만, 더 젊어진 국가대표 선수단이 앞으로 수년간 국가에 기여할 수 있다는 신호도 남겼다고 말했다.

유니티컵 2026 결승에서 자메이카가 나이지리아에 패한 뒤 열린 경기 후 기자회견에서, 감독은 팀이 대회 우승을 목표로 현장에 도착했다고 말했다. 그러나 자신이 맡아온 자메이카 국가대표 선수단 가운데 이번 팀이 가장 젊었으며, 개막전 이후 일부 선수들이 개인 사유로 이탈하면서 선수단은 더 어려졌다고 설명했다.

자메이카가 결승에서 다시 나이지리아에 패한 것에 대한 질문에 감독은 이 프로젝트가 복수를 중심으로 만들어진 것은 아니라고 말했다. 그는 초점이 미래를 위한 팀을 만드는 데 있다고 말했다.

그는 특히 후반전에 양 팀의 가장 큰 차이가 경험 부족이었다고 지적했다. 감독은 자메이카가 치명적인 실수를 저질렀고, 나이지리아의 득점은 긴 스로인, 제대로 수비하지 못한 또 다른 스로인, 후방 빌드업 과정에서 자메이카가 받은 압박 등 재개 상황에서 나왔다고 말했다.

감독은 코칭스태프가 앞으로 자메이카에 도움이 될 수 있는 “4~5명의 선수”를 확인했기 때문에 경험이 적은 선수단을 대회에 데려온 것에 후회는 없다고 말했다. 그는 그만큼 많은 잠재적 기여자를 찾아낸 것만으로도 이번 원정은 가치가 있었다고 말했다.

그는 또한 자메이카가 국내와 해외의 아카데미 출신을 포함해 더 어린 선수들이 국가대표 체계에 더 쉽게 접근할 수 있도록 노력하고 있다고 말했다. 월드컵 본선 진출 같은 목표를 이루지 못한 뒤에는 활용 가능한 재능을 평가하고 그곳에서부터 다시 만들어갈 때라고 말했다.

감독은 많은 수가 경기장을 찾았고 결과가 뜻대로 되지 않은 뒤에도 팀을 계속 격려한 자메이카 팬들에게 감사를 전했다. 그는 선수들이 그 지지를 고맙게 여기고 있다며, 다음에는 자메이카가 더 나아질 것이라고 팬들에게 약속했다.

젊은 축구 선수들이 국가대표팀에 오르기 위해 무엇이 필요한지 묻자, 그는 강한 클럽 수준에서 뛰고, 꾸준히 활약하며, 선발진이 그들을 찾아낼 것이라고 믿어야 한다고 말했다.