Crawford, 정부가 유아교육 투자를 확대하고 있다고 밝혀

Rhoda Moy Crawford 교육부 국무장관은 정부가 Jamaica 전역의 유아교육 개선을 위해 대규모 지출을 동반한 여러 방면의 조치를 추진하고 있다고 밝혔다.

Crawford는 월요일 St James의 Montego Bay Convention Centre에서 Early Childhood Commission이 개최한 Professional Development Institute 2026 conference, PDI 26에서 이같이 말했다. 그는 이 부문에 대한 지속적인 투자가 Jamaica에서 긍정적 사회 변화를 추진하려는 정부의 더 넓은 노력의 일부라고 말했다.

이 회의는 5월 18일부터 21일까지 열리며 유아 발달, 교사 준비, 아동의 권리에 초점을 맞추고 있다.

Crawford는 현 행정부가 유아교육을 학습의 출발점이자 국가 발전의 핵심 요소로 보고 있다고 말했다. 그는 Early Childhood Commission이 이 분야를 위한 Education Ministry의 특수 목적 기관으로 운영되고 있으며, 더 넓은 Ministry는 유아학교, 유아부, 초등 단계 1학년부터 3학년 아동을 통해 그 업무를 지원한다고 설명했다.

Crawford에 따르면 출생부터 8세까지의 아동을 대상으로 하는 유아교육 부문에 약 $30.8 billion이 배정됐다. 그는 이 금액이 Ministry의 $196.7-billion 경상예산 중 약 19.5 per cent를 차지하며, 이를 사소한 배정이 아니라 Jamaica의 미래 노동력과 시민에 대한 핵심 투자로 봐야 한다고 말했다.

그는 이 재원이 유아교육 전반에서 접근성, 기준, 인력 배치, 훈련, 유지보수 지원, 돌봄 제공자 개발을 개선하겠다는 분명한 정책 결정을 보여준다고 말했다.

Crawford는 또한 Holness 행정부가 Early Childhood Act에 따라 Early Childhood Commission에 등록된 모든 기관에 최소 한 명의 훈련된 교사가 배치되도록 하는 데 계속 집중하고 있다고 말했다.

이 국무장관은 108명의 추가 교사가 이미 발표됐으며, Ministry는 제도 내 남은 격차를 파악하고 해소하기 위해 Commission으로부터 추가 정보를 기다리고 있다고 말했다.

그는 중앙에서 운영되는 유아학교와 유아부, 그리고 하위 초등 단계 1학년부터 3학년 아동을 포함해 약 81,000명의 아동이 현재 훈련된 교사를 접하고 있다고 덧붙였다.

Crawford는 훈련된 교사에 대한 접근성이 약 500개의 유아학교와 유아부, 그리고 1학년부터 3학년을 포함하는 766개의 초등 단계 기관을 통해 확대됐다고 말했다.

그는 또한 사립 유아학교의 역할을 언급하며, 완전 사립 기관에 등록된 약 24,000명의 아동이 훈련된 교사에게 교육받고 있다고 말했다.

아울러 Crawford는 Education Ministry가 자격을 높이려는 미훈련 실무자들을 지원하기 위해 매년 약 $10 million의 전문성 개발 장학금 지원을 제공한다고 말했다. 그는 이 프로그램이 Early Childhood Commission을 통해 운영된다고 설명했다.