산업 국무차관, 마이애미 호텔 서밋서 자메이카를 카리브해 유력 투자처로 제시

자메이카는 보다 안정된 거시 여건, 강화된 제도, 여러 산업에 기회를 여는 대규모 재건 드라이브를 앞세워, 인내심 있는 자본을 위한 카리브해 최고 투자처 중 하나로 자리매김하고 있다.

그 주장은 지난 금요일 마이애미 하얏트 리젠시(Hyatt Regency Miami)에서 열린 제30회 국제 아프리카계 미국인 호텔 소유·투자 서밋 및 무역전시회(30th Annual International African American Hotel Ownership and Investment Summit and Trade Show) 중 메리어트 인터내셔널 오찬회(Marriott International Luncheon)의 가득 찬 연회장에서, 산업투자통상부(Ministry of Industry, Investment and Commerce) 국무차관 델라노 시버리트(Delano Seiveright)가 펼쳤다.

시버리트는 이 섬이 더 이상 휴양 시장으로만 평가받지 않으며, 장기 자본을 투입할 수 있는 곳으로 인정받고 있다고 말했다. “투자자들은 안정성, 예측 가능성, 파트너십을 찾고 있습니다,”라고 그는 말했다. “그것이 바로 자메이카가 지난 10년간 강화해 온 바로 그 기초입니다.”

그는 수년에 걸친 경제 재편의 증거로 — 공공부채가 정점 때 GDP 대비 약 140%에서 현재 대략 3분의 2 수준으로 낮아졌고, 순외환보유액이 60억 달러(US$6 billion)를 넘으며, 실업률이 사상 최저이고, 재정 긴축이 지속되고 있다는 점 — 자메이카의 경제 기반이 새로 짜였다고 들었다.

그 성과 덕분에, 그는 약 120억 달러(US$12 billion)에 달하는 피해·손실·추가 비용에도 불구하고 국가가 허리케인 멜리사에 힘 있는 위치에서 대응할 수 있었다고 주장했다. 그는 폭풍이 진전을 가로막기는커녕, 자메이카가 복구와 지속 가능한 재건을 위해 주요 다자 파트너들로부터 약 67억 달러(US$6.7 billion)의 재원과 지원을 확보한 뒤 더 튼튼한 인프라 투자를 앞당겼다고 말했다.

산업투자통상부의 국무차관 델라노 시버리트(가운데)가 지난 금요일 플로리다주 마이애미 시내에서 열린 제30회 국제 아프리카계 미국인 호텔 소유·투자 서밋 및 무역전시회에서 연설한 뒤, 업계 인사들 — (왼쪽부터) DSH Hotel Advisors 전략·개발 디렉터 맷 로렌스(Matt Lawrence), DSH Hotel Advisors 투자 어소시에이트 기예르모 오르테가(Guillermo Ortega), Trust Hospitality 전 회장 겸 CEO 리처드 밀러드(Richard Millard), 플로리다 사업가 프랭크 머치(Frank Merchie) — 와 함께 서 있다.

“이것은 그저 옛 자메이카를 다시 짓는 것이 아니라, 더 강한 자메이카를 건설하는 일입니다,”라고 그는 말했다.

국무차관은 또한 도로·공항·물류 자산·디지털 현대화 작업이 진행 중이며, 대규모 재건 사업을 조율하고 향후 충격에 나라를 더 단단히 하기 위해 국가재건·회복력청(National Reconstruction and Resilience Authority, NaRRA)이 신설됐다고 강조했다.

그는 해외 투자자들의 신뢰 상승을 국내 치안 개선과 연결하며, 중대 범죄의 지속적 감소와 미국이 자메이카 여행 경보를 해제한 조치를 들었다.

시버리트는 나아가 Sandals Resorts International, GraceKennedy, Musson Jamaica, Seprod 등 성장하는 자메이카 대표 기업들과, Amrize, Excelerate, Pinnacle, Marriott, Hyatt, Princess Hotels & Resorts, Palladium Hotel Group, Catalonia Hotels & Resorts, RIU, Bahia Principe, UNICO 등 해외 브랜드의 신규 약정을, 자메이카 장기 전망에 대한 믿음이 깊어지고 있다는 신호로 제시했다.

그는 오찬 청중 — 미국·카리브해와 그 밖의 지역에서 온 수많은 호텔 소유주, 개발업자, 기관 투자자, 대출기관, 사모펀드 전문가, 경영진, 관계자 — 에게 익숙한 관광 강점만 보지 말고 호스피탈리티, 복합용도 프로젝트, 물류, 제조, 비즈니스 서비스 등 빠르게 성장하는 분야를 함께 저울질해 달라고 촉구했다.

“자메이카에 투자하기에 이보다 좋은 때는 없었습니다,”라고 시버리트는 말했다. “기초가 더 견고하고, 제도는 더 회복력 있으며, 인프라는 확충되고 있고, 정부는 장기 성장을 열어가기 위해 투자자들과 함께 일할 준비가 되어 있습니다.”

이 서밋은 National Association of Black Hotel Owners, Operators and Developers(NABHOOD)가 주최하고 플로리다 사업가 앤디 잉그램(Dr Andy Ingraham) 박사가 이끌며, 미국 내 호스피탈리티 자본·호텔 소유 분야를 대표하는 모임 중 하나로 꼽힌다.