Uhwi 최고경영자, 국회 청문 두 차례 불참… pac 강력 제재 촉구

국회 공공회계위원회(PAC) 위원들은 서부 인디즈 대학병원(UHWI) 최고경영자 Fitzgerald Mitchell이 두 차례에 걸쳐 위원회 청문회에 불참한 것과 관련해 더 강한 제재와 그의 해임을 요구하고 있다.

Mitchell은 먼저 요청을 받은 뒤 정식 소환을 받아 병원 내 여러 조달 위반을 적시한 감사원장 보고서 조사 결과에 대해 증언하도록 요구받았다. 그의 반복적인 불참은 국회 모욕으로 판정되었으며, 위원들은 이 위반이 현행법이 허용하는 벌보다 훨씬 강한 처벌을 정당화한다고 주장한다.

분쟁은 4월로 거슬러 올라간다. PAC는 해당 기관과 연관된 세 명의 고위 인사—Mitchell, 전임자 Kevin Allen, 전 이사장 Wayne Chai Chong—의 증언을 요청했다. Allen과 Chai Chong은 이후 출석했지만 Mitchell은 그렇지 않았다.

그가 첫 청문회를 불참한 뒤 위원회는 화요일 출석을 명하는 소환장을 발부하며 사안을 격상시켰다. 그는 다시 불참했으며, 위원들에 따르면 서면이나 변호인을 통해서도 어떠한 설명도 제공하지 않았다.

위원회 위원들은 이 행위를 국회 감독에 대한 모욕이라고 비판했다. 한 위원은 이 행동을 "터무니없고 용납할 수 없는" 것이라고 묘사하며, 이를 그대로 두면 PAC 회의가 무의미해지고 고위 공무원들이 책임을 회피해도 처벌받지 않는다는 신호를 보낼 것이라고 경고했다.

상원 및 하원 권한·특권법(Senate and House of Representatives Powers and Privileges Act)에 따라 Mitchell은 위법 행위를 저지른 것으로 판정되었으며 현재 국회 모욕 상태에 있다. 18A조와 18B조는 출석 또는 서류 제출 명령 불이행에 대해 200자메이카 달러의 벌금을 규정한다. PAC 위원들은 이 금액이 부적절하다며 법률이 시대에 뒤떨어져 있어 긴급한 개정이 필요하다고 말한다.

한 위원은 개혁 없이는 공무원들이 PAC 소환을 사소한 불편으로 여기고 벌금을 내고 넘어갈 수 있다고 경고했다. 다른 위원은 그러한 모욕을 보인 공무원은 즉시 사임하거나 권한을 가진 당국이 해임해야 한다고 주장했다.

Mitchell은 UHWI에서 27년 이상 근무해 왔으며, 2년간 대행직을 거친 뒤 2024년 최고경영자로 임명되었다.