자메이카, 허리케인 멜리사 이후 학교 복구로 세계 교육계의 인정 받아

자메이카가 허리케인 멜리사 이후 교실 운영 차질을 처리한 방식으로 해외 교육 관계자들 사이에서 주목받고 있으며, 이들은 현지 복구 작업을 재해 이후에도 수업을 이어가는 방법의 사례로 지목하고 있다.

교육·기술·청년·정보 부처 장관인 Dana Morris Dixon 상원의원 박사는 대표단에게 폭풍 발생 90일 이내에 모든 학교를 다시 가동한 것이 허리케인 이후 해당 부문의 두드러진 성과 중 하나라고 말했다.

그녀는 6월 15일 St. James에 있는 몬테고 베이 컨벤션 센터에서 "디아스포라와 협력해 회복력 있는 교육 체제 구축하기"라는 제목의 패널 토론에서 연설했으며, 이 행사는 제11회 자메이카 디아스포라 회의(격년)의 일환으로 열렸다.

5등급 허리케인이 섬을 휩쓸면서 수백 개 기관이 피해를 입었지만, 장관은 정부가 섬 전역에서 교수·학습을 다시 정상화하는 데 긴급성을 부여했다고 말했다.

Morris Dixon 상원의원에 따르면 그 작업의 속도와 규모는 카리브해를 넘어 주목을 받았으며, 최근 영국에서 열린 Education World Forum에 참석한 대표단을 포함해 여러 국제기구가 자메이카의 진행 상황을 면밀히 지켜봤다.

"이제 우리가 교육 분야 회복력의 모범 사례가 됐다. 유네스코(유엔교육과학문화기구)가 우리 이야기를 하고 있다. 유니세프(유엔아동기금)도 우리 이야기를 하고 있다"고 그녀는 말했다.

장관은 복귀가 매끄럽지 않았음을 인정했다. 일부 학교는 영구 수리가 진행되는 동안 임시 장소에서 수업을 재개했다.

"이런 지역에 가보면 텐트에서 수업이 이뤄지는 학교를 보게 될 것이다. 방수포로 운영되는 학교도 보게 될 것이다. 하지만 학교는 운영되고 있다"고 그녀는 덧붙였다.

Morris Dixon 상원의원은 신속한 재개가 학생들이 교육 체제에서 이탈하는 것을 막는 데 도움이 됐다고 강조했다. 그녀는 이를 COVID-19 팬데믹 기간 장기 휴교와 연결지었다.

"코로나19 이후 많은 학생이 집에 있다가 학교로 돌아오지 않았다. 특히 10대 남학생들이 그랬다"고 그녀는 말했다.

젊은이들을 수업에 계속 묶어 두는 것은 학업 성취뿐 아니라 사회·정서적 건강에도 중요하다고 그녀는 주장했다. 그녀는 또한 많은 아이들이 학교를 가장 안전하다고 느끼는 장소로 여긴다는 현지 연구를 언급했다.