레게 베테랑 Freddie McGregor, Studio One과 차트 성공의 수십 년 끝 70세 맞아

KINGSTON, Jamaica — 2017년 Observer Online과의 인터뷰에서 Freddie McGregor은 자신의 경력이 전환점을 맞을 순간을 회상했다. 프로듀서 Clement Dodd를 위해 Studio One에서 녹음한 ‘Bobby Babylon’의 완성본을 막 들은 직후였다. McGregor은 “Dodd 씨가 ‘Jackson, 바로 이거야, 알지. 이건 히트곡이야’라고 했어,”라고 말했다. 그는 6월 27일 70세를 맞는다.

그 싱글은 1979년 레게 차트를 올랐다. 이는 ‘I Don't Know’처럼 댄스홀에서 뜨거운 반응을 얻었던 음반을 앞서 녹음했던 Clarendon 출신 보컬리스트가 Studio One에서 쌓아온 오랜 노력의 결실이었다.

1980년대 그의 운은 급격히 상승했다. McGregor은 ‘Big Ship’, ‘All in The Same Boat’, ‘Prophecy’, ‘Stop Loving You’, ‘Just Don't Want to be Lonely’, ‘And So I Will Wait For You’, ‘Push Come to Shove’ 등 연달아 히트 싱글을 기록했다. 드러머 Cleveland “Clevie” Browne와 기타리스트 형제 Dalton, Danny가 이들 녹음 세션 다수에 참여했다.

Browne은 McGregor이 스튜디오에 알맞은 에너지를 가져왔다고 회상했다. “Freddie는 완벽한 분위기를 지니고 있었어,” 그는 말했다. “그는 드러머였고 기타도 칠 수 있어서 뮤지션들과 소통하는 법을 알았지. Freddie는 뮤지션의 언어를 구사했어,” Browne이 덧붙였다.

미국 소울 가수 Ronnie Dyson이 최초로 녹음한 ‘Just Don't Want to be Lonely’의 McGregor 버전은 1987년 영국 국가 차트에 진입해 9위까지 올랐다.

2022년 10월 뇌졸중을 겪은 이후 McGregor은 회복 중이다. 2025년 6월 Observer Online과의 인터뷰에서 그는 “오랜만에 건강 상태가 지금이 최고예요. 모두 덕분입니다,”라고 말했다.

Jamaican 정부로부터 Order of Distinction 훈장을 받은 McGregor은 2023년 Montego Bay에서 열린 Reggae Sumfest에서 Living Legend Award를 수상했다.