최저임금이 $17,000로 오른 가운데 PAAC, Jamaica 기술 인력 부족 조사

Jamaica의 국가 최저임금이 주 40시간 근무 기준 $16,000에서 $17,000로 인상됐지만, 국가가 적절한 인증을 갖춘 노동력을 구축하고 있는지를 둘러싼 우려는 계속되고 있다. 이 문제는 수요일 오후 Parliament의 Public Administration and Appropriations Committee, PAAC 회의에서 다뤄졌다.

최근 몇 달간 Jamaica는 역사적으로 낮은 실업률을 강조해 왔다. 지난해 Jamaica Labour Party 회의에서 Prime Minister Dr Andrew Holness는 Jamaica의 실업률이 2015년 약 13.5 per cent에서 3.7 per cent로 떨어졌다고 말했다.

이 같은 개선에도 불구하고, 최근 수치는 노동시장의 중대한 취약점이 여전히 남아 있음을 시사한다. 노동인구 nearly 1.5 million Jamaicans 가운데 약 60 to 70 per cent는 공식 인증을 보유하지 않았거나 중등교육을 마치지 못했다.

Jamaica에서 숙련 노동자 인증을 담당하는 주요 기관 중 하나인 HEART/NSTA Trust는 지난 회계연도에 55,000명 이상을 인증했다고 보고했다. 그러나 일부 의원들은 이 같은 성과가 고용주들로부터 들은 내용과 맞지 않는다고 주장했다.

PAAC Chairman Peter Bunting는 "우리가 GHTA와 이야기하고, Chamber of Commerce와 이야기하고, manufacturers association과 이야기할 때, 그들은 자격을 갖춘 노동력이 주요 제약이라고 말한다... 나는 당신들이 우리에게 제시하는 수치와 우리가 고용주들로부터 듣는 내용 사이의 격차를 조정해 보려 하고 있다"고 말했다.

HEART/NSTA Trust의 managing director인 Dr Taneisha Ingleton은 위원회에 노동력 전반의 인증 성과를 좌우하는 여러 요인이 있다고 말했다. 그는 이주가 주요 요인 중 하나라고 말하며, HEART 인증을 받은 노동자들은 그 인증이 이동 가능하고 Jamaica 밖에서도 인정되기 때문에 해외에서 일자리를 구할 수 있다고 설명했다. 또한 일자리가 있는 곳에 따라 일부 인증 취득자들은 자신이 훈련받은 분야 밖의 일을 하기도 한다고 말했다.

Ingleton은 또한 HEART가 지역구에서 더 많은 잠재 훈련생에게 다가가기 위해 의원들과의 협력을 강화할 것이라고 말하면서, 소통이 기관의 중대한 문제였음을 인정했다. 그는 많은 청년들이 이미 찾고 있는 지역구 사무실을 통해 전국적 이해관계자 협의를 시작할 계획이며, 이를 통해 예비 학생들을 더 신속하게 적절한 HEART 담당자와 연결하고 절차를 간소화할 수 있다고 말했다.