자메이카 합법 대마 시장은 성장하지만, 전통 농민들은 여전히 접근 불평등을 호소하다

자메이카에서 대마(간자)가 비범죄화된 지 10년이 지났지만, 합법 대마 산업은 수백만 달러 규모의 수익을 창출하고 있다. 그러나 그 성장의 혜택이 누구에게 돌아가는지를 둘러싼 논쟁은 격화되고 있다. 업계 규제 당국이 인용한 자료에 따르면, 면허의 극히 일부만이 전통 재배자들의 손에 있어, 시장이 확대되면서 공정성과 접근성에 대한 우려가 커지고 있다.

현행 제도 하에서 2015년 산업·투자·통상부(Ministry of Industry, Investment and Commerce) 산하에 설립된 대마 면허 기관(Cannabis Licensing Authority, CLA)이 자메이카의 합법 대마 산업을 감독하고 있다. 해당 기관은 면허 취득 경로가 모든 신청자에게 개방되어 있으며, 여기에는 비범죄화 이전에 대마를 재배했던 사람으로 분류되는 전통 농민도 포함된다고 밝혔다.

CLA는 2025년 이후 196건의 면허를 발급했다고 보고했다. 또한 배달 서비스 조항, 표준화된 면허 기간, 행사용 단기 허가 등을 포함한 위험 약물 규정(Dangerous Drug Regulations) 개정안도 곧 시행될 예정이라고 밝혔다.

그럼에도 비판론자들은 많은 소규모 재배자에게 이 과정이 여전히 어렵다고 주장한다. 이들은 공식 진입에 상당한 자본이 필요하며, 창업 및 규정 준수 비용이 일부 사례에서 수백만 달러에 달한다고 말한다. 규제 당국은 면허 취득에 실사, 서류 검증, 경찰 기록, 신분 증명이 수반된다는 점을 인정했다.

일부 분석가들은 아직 초기 단계에 있다고 평가하는 이 산업에 엄격한 면허 요건이 적절한지 의문을 제기하기도 했다. 신생 산업은 보통 전면적인 규제 부담이 단계적으로 도입되기 전에 인센티브를 받는다고 그들은 말한다.

상업 부문은 계속 성장하고 있다. 2019년과 2020년 사이에만 면허 사업자 간 거래액은 소매 매출을 제외하고 130만 달러(2억 자메이카 달러 이상)를 넘었다. 당국자들은 면허가 더 많이 발급되면서 그 가치가 계속 상승했다고 말한다.

참여를 늘리기 위해 CLA는 연기 납부 제도, 소규모 사업자에게 최대 2년간 완전 면허 체계로 이행할 수 있는 특별 재배자 전환 허가, 그리고 단체가 함께 재배할 수 있는 커뮤니티 허가 등 지원 조치를 도입했다고 밝혔다.

그럼에도 많은 전통 농민들은 소유권과 이익이 재정적 기반이 더 강한 투자자들에게 점점 집중되는 가운데 여전히 주변부에 머물고 있다고 말한다.