자메이카 스포츠 지도자들, 지속 가능한 자금 조달 모델과 민간 부문 지원 촉구

스포츠 강국으로서의 자메이카의 명성은 수년간 재정적 어려움을 겪어온 이 분야와 대조를 이루며, 많은 협회가 여전히 대부분 무급 자원봉사자들에 의해 운영되고 있다. 이번 주 열린 서밋에 모인 지도자들은 정부와 스포츠계가 이 산업의 자금 조달 및 운영 방식을 재고한다면 실행 가능한 장기적 해결책이 존재한다고 주장했다.

현지 스포츠계의 영향력 있는 인물들이 폭넓게 참여해 패널 토론을 진행했다. 대부분의 국가 단체는 운영비 충당을 위해 국가 연계 기관에 의존하고 있으나, 관계자들은 정부가 모든 협회를 전폭적으로 지원할 자원이 부족하다는 점을 인정하고 있다.

Montego Bay United 의장 Epstein은 단체들이 자립할 수 있도록 더 많은 지원이 필요하다고 말했다. 그는 체육부 장관 앞에서 단결된 목소리를 내어 지원이 필요한 분야를 알리고 이 분야를 옹호해 줄 것을 요청했다. 그는 "우리나라에서 이것을 사업으로 구축해야 한다"고 말하며, 스포츠 시설이 특별경제구역 지위를 받을 수 있고, 이는 많은 사람들이 알지 못할 수 있는 재정 지원과 사업 인센티브를 수반한다고 덧붙였다.

전 자메이카 올림픽 위원회(JOA) 부회장 Don Anderson는 만성적인 자금 문제로 많은 단체가 파트타임 자원봉사자들에 의해 이끌리면서 다른 직업까지 병행하고 있다고 말했다. 그는 "내가 아는 모든 단체는 나처럼 여가 시간에 일하는 아마추어 그룹이 운영하고 있다"고 말했다. 그는 아이스하키 분야에서의 자신의 참여를 리더십이 얼마나 분산되어 있는지 보여주는 사례로 들었다. Anderson는 제도적 역량을 먼저 구축하지 않고는 완전한 전문가 모델로의 급격한 전환이 비현실적이라고 덧붙였다.

미국과 카리브해 자본 시장을 연결하는 임팩트 투자 회사 Blue Mahoe Capital의 창립자 David Mullings는 자신의 네트워크를 체육부와 연결할 준비가 되어 있다고 말했다. 그는 헌법이 재외동포 구성원의 공공 위원회 임명을 금지하지 않으며, 의회나 상원 의석만 금지한다고 주장했다. Mullings는 "뇌 유출을 뇌 유입으로 바꿔야 한다"고 말하며, 자메이카가 해외 전문성과 인맥을 활용해 스포츠가 창출할 수 있는 경제적 기회를 놓치지 않도록 할 것을 촉구했다.

패널리스트들은 명확하고 체계적인 계획이 국내 스포츠 환경을 크게 개선할 수 있다고 말했다. 그러나 정부와 스포츠 단체 모두의 접근 방식 변화 없이는, 이 분야가 과거의 투자 부족과 정체의 악순환을 반복할 위험이 있다고 경고했다.