자메이카, 생리휴가 도입·위생용품 접근 확대 요구 거세져

자메이카에 생리휴가 제도를 도입하고, 학교·직장·공공장소에서 매달 어려움을 겪는 여성과 소녀들의 위생용품 접근성을 넓히라는 요구가 거세지고 있다.

이 쟁점은 St. Andrew의 National Arena에서 열린 International Beauty Expo에서 부각됐으며, 현지와 해외 웰니스 전문가들의 관심이 여성 건강으로 쏠렸다. 3일간 열리는 행사는 금요일에 개막해 일요일에 폐막한다.

Her Flow Foundation 창립자 겸 집행 이사 Shelly-Ann Weeks는 행사에 참석한 이들에게, 특히 일하고 거래가 이루어지는 장소에서 생리 건강이 여전히 국가 의제에서 후순위로 밀려 있다고 말했다.

"생리가 시작되면, 그날 저녁 집에 비치품이 있는지는 상관없습니다. 화장실에 들어가면 탐pon이 없고, 패드도 없고, 아무것도 없습니다"라고 그녀는 말했다.

Weeks는 생리빈곤이 특히 학교에서 심각하며, 많은 소녀가 매달 위생용품에 거의 또는 전혀 접근하지 못한다고 말했다. Her Flow Foundation은 이 격차를 메우기 위해 정부와 시범 사업을 진행 중이다.

"자메이카 소녀 약 44%가 생리빈곤의 영향을 받고 있습니다. 이는 생리할 때마다 생리용품을 구할 여력이 없다는 뜻입니다"라고 그녀는 말했다. "학교 출석 방식에도 영향을 미칠 수 있습니다. 일부는 학교에 가지 않고, 일부는 감염 등 다른 문제에 노출될 수 있는 대체 방법으로 생리를 관리합니다."

그녀는 생리 중 휴가를 부여하는 정책을 마련한 다른 나라들과 비교할 때 자메이카가 아직 갈 길이 멀다고 지적했다.

"해외에서는 생리휴가 수준이 제각각입니다. 어떤 나라는 최대 5일, 어떤 나라는 1일을 부여합니다. 어떤 나라는 의사 진단서를 요구하고, 어떤 나라는 그렇지 않습니다. 저는 이를 검토해 달라고 제안하는 것입니다"라고 Weeks는 말했다.

이러한 행동 촉구는 옹호자들이 생리빈곤을 끝내고 자메이카 각 기관 전반의 생리 건강 지원을 강화하기 위한 구체적 정책 조치를 더욱 강하게 요구하는 가운데 나오고 있다.