자메이카, 미 제3국 강제송환자 경유 협정 승인…Andrew Wheatley 부 장관 부패 논란 확대

자메이카는 미국이 송환하려는 제3국 국민을 일시적으로 수용하기로 하는 협정을 체결했으며, 협정이 6월 11일경 시민들에게 사전 고지 없이 체결됐다는 보도가 나오면서 공론의 논란을 촉발했다.

국가안보부 장관이자 부총리인 Dr Horace Chang은 수요일 기자회견과 당일 의회에서 이 합의를 확인했으며, 이를 개방형 이민 정책이 아닌 미국이 요청한 조치라고 설명했다. 그는 2주마다 송환 인원이 25명으로 제한될 것이라고 밝혔으며, 양국 정부는 개인을 거부하거나 협정을 종료할 수 있다고 했다. 미국은 International Organisation for Migration을 통해 초기 숙소 비용을 부담할 것이며, 아무도 구금되지 않을 것이라고 그는 말했다. 강제송환자들은 섬을 자유롭게 이동할 수 있으며 Jamaican 법원을 통해 망명을 신청할 수 있다. 30일을 넘어 10명 이상이 남아 있으면 추가 송환은 중단된다.

미국 외교 공문에 대한 보도는 총리실 소속 장관 Audley Marks가 3월 Miami 보안 회의에서 관련 제안을 제기했다고 지적했다. 정보 부장관 Dr Dana Morris Dixon은 해당 공문이 숙련 이민에 관한 별도 논의와 제3국 프로그램을 혼동했다고 말했다. 야당 대표 Mark Golding은 2월 미국 연방법원이 유사한 합의가 불법이라고 판결한 판결을 인용하며 법적 근거에 의문을 제기했고, Dr Chang이 협정을 누가 주도했는지에 대해 의원들을 오도했는지 의회 감시를 촉구했다. 학계와 Jamaicans for Justice는 인권 위험과 불충분한 공공 협의를 경고했다.

무포트폴리오 장관 Dr Andrew Wheatley의 각료회의 퇴출 요구도 강해졌다. Integrity Commission이 2013년부터 2022년 사이 그가 만족스럽게 설명하지 못한 약 1억 6,400만 달러 규모 자산과 연관된 부정축재를 포함해 4개 혐의 기소를 권고하는 보고서를 제출한 후이다. 야당 인사, Jamaicans for Justice, Jamaica Council of Churches가 그의 퇴진을 촉구했다. Dr Wheatley는 조사 결과를 거부하고 의원들에게 "나는 내 명예를 지키기 위해 모든 의지를 가지고 있다. 나는 무죄다."라고 말했다.

Ontario에서 Lawrence Tavern, St Andrew 출신의 David Lindsey와 Old Harbour, St Catherine 출신의 Rupert Bell—둘 다 Jamaican 농장 노동 프로그램의 장기 참가자—는 목요일 Norfolk County 충돌 사고에서 사망했다. 노동부 장관 Pearnel Charles Jr은 현장에서 사망 선고됐다고 밝혔으며, Lindsey 씨는 2007년부터, Bell 씨는 2013년부터 프로그램에 참여했고 둘 다 3월에 이번 시즌을 위해 도착했다. 미국 대사 지명자 Kari Lake는 목요일 상원 청문회에서 자신이 승인될 경우 Jamaican과 더 넓은 Caribbean 지역에서 중국의 영향력 견제가 주요 목표가 될 것이라고 말했다.