Jamaica 평화 순위 상승, St. Andrew 급수 제한 재개, SPARK 논란이 전국 이슈로

Jamaica는 2026 Global Peace Index에서 카리브해에서 가장 평화로운 나라, 북아메리카 및 중앙아메리카에서 Canada와 Costa Rica에 이어 세 번째로 평화로운 국가로 평가됐다. 이 순위 발표는 Dr. Harris Chang 국가안보부 장관이 의회에서 지난해 같은 기간보다 살인 사건이 23% 감소해 자국이 현대사에서 가장 안전한 해 가운데 하나로 향하고 있다고 밝히기 불과 24시간도 채 되지 않아 나왔다. Orin Hill 산업·투자·상업부 장관 겸 상원의원은 이번 결과가 Jamaica의 국제적 이미지, 투자자 신뢰, 관광 전망을 강화한다고 말했다. 그는 또한 개선되는 여행 권고가 살인 감소와 함께 Cornwall Regional Hospital 공사, Spanish Town 신규 병원, Kingston Public Hospital 재건을 포함한 예정된 보건 인프라 개선과도 연결돼 있다고 밝혔다.

St. Andrew에서는 Hermitage Dam의 저수율이 약 65%까지 떨어지자 National Water Commission이 급수 규제 조치를 시행했다. 이 공기업은 Jamaica의 계절성 강우 패턴과 수요 증가가 Kingston과 St. Andrew의 공급에 계속 압박을 가하고 있으며, 이 지역 저장량은 약 12억2천만 갤런이라고 밝혔다. NWC 대변인 Williams는 관할 도시권에서 누수와 절도로 인한 손실이 관 교체, 수압 관리, 요금 징수 집행을 통해 거의 70%에서 40% 미만으로 줄었지만, 섬 전체의 손실률은 여전히 훨씬 높다고 말했다. 그는 Manning Hill, Red Hills Road, Queensborough, Charlton Avenue 일부 등 고지대 지역에는 야간에 물이 공급되고, Half-Way Tree, Eastwood Park Road, Cross Roads 같은 저지대에는 이후 공급될 것이라고 말했다. Hermitage와 Mona 저장 시스템 확장을 검토하는 조사도 진행 중이다.

정부는 또한 SPARK 간선도로 프로그램 2단계를 시작했다. 이는 Jamaica 전역의 주요 도로 37개 구간을 포괄하는 250억 Jamaica 달러 규모의 투자로, Kingston의 Washington Boulevard와 Dunrobin Avenue도 포함된다. 야당 도로 담당 대변인 Dwayne Vaz는 도로 공사가 필요하다고 말하면서도, 1단계는 일정 변경, 미완성 설계, 단일 주계약업체 의존으로 이미 약화됐다고 주장했다. 그는 역량 있는 현지 계약업체들이 더 많이 참여해야 한다고 말했다. 착공 시점에 대한 질문에 Robert Morgan 장관은 2단계 도로 일부는 아직 설계 중이지만, 상당수는 올해 시작돼 전체 사업은 내년에 완료하는 것이 목표라고 밝혔다.

한편 야당의 청년·인권 담당 대변인 Isaac Buchanan은 팟캐스트 "The Perspective with Perry Cummings Jr."에서 한 발언이 여성들이 의회에 설 준비가 되지 않았다는 뜻으로 해석되면서 역풍을 맞았다. 이후 인터뷰에서 Buchanan은 온라인에 퍼진 영상이 더 넓은 맥락을 제거했다며, 자신의 요지는 하원 내 무례함과 무질서에 관한 것이었다고 주장했다. 정치 분석가 Dr. Spence는 해당 발언이 여전히 가부장적이고 여성혐오적인 언어에 기대고 있다고 말했다. Buchanan은 자신의 발언을 철회하지 않겠다고 밝혔다.