자메이카 연구, 아동기 정서적 학대와 이후 폭력 행위 연관성 확인… 전문가들 국가적 트라우마 대응 촉구

최근 연구들이 자메이카에서 트라우마가 세대를 거쳐 반복되는 방식, 즉 정신질환에 대한 사회적 인식과 도움을 구하는 방식에 미치는 영향에 주목을 끌고 있다. 지난 주말 New Kingston에서 열린 캐리비안 정신건강 서밋에서 이 문제가 핵심 의제로 다뤄졌으며, 임상 전문가들은 가혹한 처벌에서 정서적 방임에 이르기까지 상처가 종종 숨겨져 있으면서도 깊이 남아 세대에서 세대로 전달될 수 있다고 경고했다.

임상심리학자 Dr Kai Morgan Campbell은 역사적 폭력 패턴이 오늘날의 행동에 계속 영향을 미치고 있다고 말했다. "우리는 폭력 속에서 길러졌습니다. 농장에서 우리가 훈육받던 방식이 바로 폭력이었죠, 그렇죠? 그래서 우리는 항상 폭력으로 처벌받았고, 그것이 오늘날 우리의 습관적 대응이 됐습니다. 백성을 수치스럽게 하고, 모욕하고, 신체적으로 처벌해야 한다는 생각에서 비롯된 이 모든 것들이 지금 우리가 목격하는 현상들로 이어지고 있습니다"라고 그녀는 말했다.

555명이 참여한 최근 Cari-Journeys 연구 결과, 아동기 정서적 학대를 겪은 사람은 이후 인생에서 폭력적 행동을 보일 가능성이 51% 더 높았다. 이 비영리 단체는 캐리비안 전역에 트라우마 인식 지역사회를 확산하는 데 힘쓰고 있다. 연구진은 조사 대상자의 44%가 폭력 행위를 보였으며, 그 집단에서 아동기 정서적 학대가 흔했다고 보고했다.

자메이카의 많은 지역사회에서 고통은 항상 의학적 틀로 이해되지 않는다. 증상이 영적 공격이나 영적 전쟁으로 설명되기도 하는데, 이러한 관점은 임상 치료를 지연하거나 막을 수 있다. 서밋 발표자들은 일부 사람들이 근본적인 정신건강 문제를 다루기보다 기도하거나 방언을 하거나 춤을 추는 것을 선호하며, 신앙 실천이 내면의 상태보다 비난이나 외부 원인에 초점을 맞출 수 있다고 지적했다.

전문가들은 종교적 해석과 근거 기반 치료 사이의 격차를 치료의 주요 장애물로 지적했다. 문화적 신념을 존중하면서도 입증된 방법에 기반한 치료를 제공하고 정신건강을 사회 공동의 책임으로 다루는 국가적 트라우마 인식 전략에 대한 요구가 커지고 있다. 옹호자들은 또한 섬 전역의 파편화된 노력을 지적하며, 각자 따로 움직이는 고립된 프로그램이 아니라 자메이카에 조율된 전면적인 국가 정신건강 대응이 필요하다고 주장했다.