나소 기록 뒤 제이슨 맥케이, 자메이카 드래곤 보트팀을 Idbf 세계 클럽 대회로 이끈다

지난 주말 나소 Goodman’s Bay에서 열린 제5회 바하마 국제 드래곤 보트 페스티벌에서 자메이카 혼성 200m 결승팀이 1분 01.82초를 기록하며 새로운 국가 기준을 세웠다. 선수이면서 프로그램을 형성하는 데에도 핵심 역할을 한 제이슨 맥케이는 2025년 5월 31일과 6월 1일에 열린 첫 자메이카 드래곤 보트 페스티벌에 출전한 팀을 처음 꾸린 지 약 11개월 만에 이번 기록을 가능하게 했다.

맥케이는 경기만큼 영화를 즐기며, 《스타트렉》 도입부에서 캡틴 제임스 T. 커크가 전하는 말에 기대어 왔다. “여러분의 지속 임무: 낯선 새 세계를 탐험하고, 새로운 생명과 문명을 찾아내며, 아무도 가보지 않은 곳으로 담대히 나아가라.”

그는 바하마에서 열린 500m 오픈 종목 자메이카 첫 예선에도 출전했다. “말과 행동이 일치해야 한다고 믿는다”고 맥케이는 말했다. “작년 첫 자메이카 페스티벌에서 McKay Security 혼성팀이 200m에서 우승한 뒤, 드래곤 보트 경험이 있는 인원과 축구·파워리프팅·무술 출신 선수들을 전략적으로 합쳐 바하마 페스티벌 혼성 200m에서 역사적인 동메달을 땄다”고 그는 말했다. “스포츠에서 성공은 전략과 장기 계획에 달려 있으며, 나는 수십 년 전부터 이를 해왔다. 연례 United States Open과 European International Sports Kickboxing Association’s Amateur Members Association(ISKA AMA) 세계선수권 같은 무술 대회에서 스스로를 실험 대상으로 삼았는데, Akino Lindsay와 Richard Stone 같은 자메이카인이 이제 그 대회를 지배하고 있다”고 말했다.

자메이카인 중 세 종목에서 국가대표 유니폼을 입은 이는 거의 없다. 맥케이는 럭비, 무술, 드래곤 보트에서 그렇게 했다. 출발선 밖에서도 그는 뛰어난 성과를 낸 코치이자 매니저였으며, 자메이카 최초의 태권도 올림픽선수 Kenneth Edwards, ITF 태권도 Pan-American 금메달리스트 Nicholas Dusard, 킥복싱 챔피언 Sheckema Cunningham·Subrina Richards·Stone·Lindsay(ISKA AMA 최다 우승 선수) 등을 지도했다.

그는 나라에 이미 “키워 훈련시키고 관리해 세계를 이길” 충분한 젊고 유능한 인재가 있다고 본다. 축구에 대한 관심으로 그는 최근 St Mary, Kingston and St Andrew, St Thomas 축구협회에 청소년 리그 전국 재개를 돕기 위해 1,060만 달러의 후원금을 조성했다. “자메이카 통합 무술팀을 꾸릴 때 썼던 것과 같은 모델”이라며 “세계 투어 51경기 무패, 주로 아시아—중국·일본·필리핀·베트남—에서 현지 모든 무술 도장의 선수를 초대하고 McKay Security Jamaica Taekwondo High School League에서 전환한 선수들로 팀을 계속 보충했다”고 말했다. “드래곤 보트에는 필요한 것이 다 있다. 선수, 훈련할 세계 7대 자연 항구, Chinese Benevolent Association이 제공하는 보트, 연중 좋은 날씨가 있다.”

6월 13일과 14일로 예정된 자메이카 제2회 드래곤 보트 페스티벌을 앞두고 맥케이는 혼성팀과 오픈팀 모두가 기록을 다시 낮출 수 있을 것으로 보며, ‘아무도(자메이카인이) 가보지 않은 곳으로 담대히 나아가는’ 것—8월 29일부터 9월 6일까지의 International Dragon Boat Federation(IDBF) 클럽 크루 세계선수권—to를 겨냥하고 있다.