JCF 농업 보호 부서, 첫해 농장 범죄 신고 절반 이상 감소

자메이카 농업 보호 부서(Agricultural Protection Branch, APB)가 첫해 신고된 농업 범죄를 절반 이상 줄였다고 고위 경찰 관계자들이 경찰서 커뮤니케이션 네트워크(Constabulary Communication Network)의 ‘Force for Good’ 팟캐스트에서 밝혔다. 이들은 농산물 절도(praedial larceny)를 갱단을 자금 지원하고 농촌 경제를 위협하는 조직 범죄로 규정했다.

지휘관인 Oral Pascoe 고위경감(Senior Superintendent)과 5지역 APB 책임자 Robert Robinson 경위(Inspector)는 이 부서가 전략 작전 본부 산하에 있지만 19개 지리 구역 전역에서 활동하며, 각 파출소에 팀을 배치해 체포 실적은 지역별로 인정하면서 Kingston 본부가 중앙 지휘를 유지한다고 말했다. 예를 들어 5지역은 St. Catherine 북부·남부 파출소와 St. Thomas를 담당하며 파출소 인력과 매일 협력한다.

Pascoe는 이 부대의 뿌리가 약 2015년으로 거슬러 올라간다고 설명했다. 당시 Kevin Francis 전 부보감(DSP)이 농업·수산부(Ministry of Agriculture and Fisheries) 소속 경찰관 약 7명과 차량 2대로 활동했다. 이후 Clarendon, St. Elizabeth, Manchester 등에서 교구 단위 팀이 신고의 60~70%를 차지하던 5~6개 파출소에 집중했지만, 그 모델은 한계에 부딪혔다. 2025년 부처와의 백서·녹색백서 계획 이후 시행된 정책으로 APB 팀이 각 경찰 지역에 배치되었다.

Robinson은 소·가축 도난이 종종 갱단 지시 하에 이뤄지며, 그 수익이 더 광범위한 범죄에 사용된다고 말했다. APB 출범식에서 Warren Clarke 부경찰청장(Deputy Commissioner)은 농산물 절도가 단순 절도를 넘어서는 명백한 위협이라고 지적했다. Pascoe는 농업·수산업이 자메이카 GDP US$260~270억의 약 7~8%를 차지하며 약 30만 명의 농민과 어업 종사자를 지원한다고 언급했다. 그는 두당 약 $250,000 상당의 소 60~70마리 손실과 $150만 가치의 염소 한 마리 사례를 들었다.

집행은 이제 2018년 수산법(Fisheries Act 2018), 2024년 12월 농산물법(Agricultural Produce Act)의 영수증 장부 제도 개정, 그리고 벌금과 형량을 강화한 최근 농산물 절도 방지법(Praedial Prevention Act) 개정에 의지한다. 경찰 관계자들에 따르면 2022~2023년에는 연간 신고가 약 700~800건이었으나, 2025년 APB 출범 후 6개월 동안 급감했고, 최근 146건이라는 수치는 50~60% 감소를 시사한다. 올 상반기에만 농민에게 $900만 이상의 농산물이 반환되었으며, 약 1,300건의 체포와 480건의 유죄 판결이 이뤄졌다.

소 태그 부착은 월 약 1,500마리에서 6,000~7,000마리로 늘었다. 팀은 도축장에서 면허와 도장이 찍힌 육류를 주야로 점검하고, 바디캠과 JamaicaEye를 사용하며, 불법 야외 도축과 도난 시체의 야간 이동을 막기 위해 도로를 24시간 감시한다. 올해 약 8,000장의 과태료 고지가 발부되었다. APB는 또 Marine Division 및 National Fisheries Authority와 협력해 육류-총기 밀거래를 단속하며, 관련 법률에 따라 영장 없이 농산물을 수색할 수 있다.