JCPD, 장애인 등록·권리 인식 확대 위해 St. Thomas 타운 홀 시리즈 개시

자메이카 장애인협의회(JCPD)는 월요일 St. Thomas Morant Bay의 Colonel's Cove에서 첫 구(區) 타운 홀을 열고, 등록, 서비스 이용, 장애인 권리에 초점을 맞춘 전국 홍보 활동의 시작을 알렸다.

집행이사 크리스틴 헨드릭(Christine Hendrick) 박사는 이 자리에서 협의회가 장애인의 이익을 수호하고 교육, 고용, 의료, 교통, 물리적 접근성에 관한 지역사회의 우려를 경청하기 위해 존재한다고 말했다. 그녀는 St. Thomas가 오랫동안 소외되어 왔지만 이제 Morant Bay에 있는 노동사회보장부 사무소에 장애인 관리 담당관 켈리 벤트(Kelly Bent)가 배치되었다고 밝혔다.

노동사회보장부 장관 피어넬 찰스 주니어(Pearnel Charles Jr.)는 JCPD 등록이 보조금, 재난 대응 지원, 자격이 있는 경우의 세금 및 관세 면제, 차별 발생 시 장애인 권리 재판소(Disability Rights Tribunal) 이용 등 정부 혜택을 받기 위한 필수 조건이라고 말했다. 그는 이번 행사를 해당 구에 대한 광범위한 투자와 연결하며, 남부 해안 고속도로 개선 사업(Southern Coastal Highway Improvement Project)과 Morant Bay 도심 개발을 언급했다.

법무 담당관 트래비스 아이뱅크스(Travis Ibanks)는 장애인법(Disabilities Act)이 채용, 공공 건물, 교육, 승객 운송 등의 분야에서 직접 및 간접 차별에 대한 불만 제기 절차를 제공하며, 조정 또는 재판소 심리가 가능하고 적절한 경우 법률 지원이 제공된다고 설명했다.

콘 바즈(Kon Vaz)가 사회를 본 오후 패널에서는 지원자가 계정을 만들고 서류를 업로드하며 의료 확인 코드를 원격으로 받을 수 있는 I Am Able my JCPD 디지털 플랫폼을 다뤘다. 보조금 관리 담당자 데보라 매닝(Deborah Manning)은 최대 5만 달러의 교육 보조금, 대학 장학금, 최대 30만 달러의 보조기기 및 의료 보조금, 긴급 및 장례 지원, 개인 사업에 20만 달러·단체 사업에 40만 달러의 경제적 역량 강화 자금 등 지원 내용을 설명했다. 신청은 일반적으로 5월에 시작해 9월 30일경 마감되며, 처리는 30일 이내를 목표로 한다.

주민들은 조기 자극 프로그램(Early Stimulation Programme)을 통한 자폐 아동 지원과 Kingston까지 이동해야 하는 시각장애인의 전문 안과 검사 비용 등 실질적 장벽을 제기했다. 관계자들은 협의회가 보건부 및 보건복지부와 함께 옹호 활동을 추진하고, 향후 타운 홀 행사에서 이동 진료소 운영을 검토할 것이라고 말했다. 패널 참여자들은 고용 전환 지원, 보조기기 수입 면제, 보편 설계 원칙에 따른 신축 건축물 접근성 감사도 다뤘다.