JISCO, Nain 소재 Alpart 알루미나 공장 재가동에 4억9천만 달러 투입 확약

플로이드 그린(Floyd Green) 광업부 장관은 주취안 철강공사(Jiuquan Iron and Steel Company, JISCO) 및 간쑤성(Gansu) 관계자들과 중국에서 고위급 회담을 가진 뒤, St. Elizabeth 나이인(Nain)에 있는 자메이카 Alpart 알루미나 정제소를 재개방·현대화하는 2단계 계획을 확인했다.

그린 장관은 Alpart가 오랫동안 섬의 광업 부문을 지탱하는 핵심이자 서부 자메이카의 주요 경제 동력이었으며, 노동자·하청업체·운송업자·소규모 기업과 인근 지역사회를 지원해 왔다고 밝혔다. 1969년 가동을 시작한 나이인 공장은 2000년대에 수년간 문을 닫았다가 2017년 JISCO가 인수했다. 약 3억6천만 달러가 투입된 재가동으로 일자리 약 1,000개가 생겼으나, 2019년 생산이 중단된 뒤 아직 재개되지 않았다.

지난 5년간 JISCO는 공장 설비, 필요 자본, 신기술, 해외 운영 모델에 대한 전면 타당성 검토를 마쳤다. 그린 장관은 JISCO가 간쑤성 국유기업이어서 주요 투자 결정에 성 정부가 핵심 역할을 한다고 지적했다. 회사는 이제 시설을 재개방하고 업그레이드하는 경로를 확정했다.

재개발은 연간 알루미나 생산능력을 약 200만 톤으로 회복하는 것을 목표로 하며, 1단계에서 100만 톤, 2단계에서 추가로 100만 톤을 복원할 계획이다. 1단계 사업비는 약 4억9천만 달러로, 핵심 플랜트 시스템·인프라 업그레이드, 발전 설비 재구축, 건식 적치(dry-stacking) 잔사 관리, 철도·항만 연결망 복구를 포함한다. 당국은 첨단 공정 기술과 저탄소 실증 사업으로 제시된 5메가와트 태양광·저장 하이브리드 시스템을 포함해 2027년 6월 이전 공식 가동을 목표로 하고 있다. 1단계 건설 기간은 20개월이 소요될 것으로 예상된다.

회담에서는 장기 보크사이트 공급도 다뤄졌다. JISCO는 현재 논의 중인 토지와 연계된 매장량이 약 1억4,900만 톤이라고 밝혔다. 그린 장관은 해당 매장량이 자메이카 최대 습윤 석회암 산림과 관련되지 않을 것이라며, "콕핏 컨트리(Cockpit Country)나 그 인근에서의 보크사이트 채굴은 전혀 고려하지 않고 있다"고 말했다. 그는 또 Alpart에 아직 신규 토지가 배정되지 않았으며, 관심 지역은 기존 조업지 인근이고 일부는 이미 다른 광업 임대권에 속해 추가 절차가 필요하다고 덧붙였다.

그린 장관은 다른 기업들도 가용 광업 임대권에 관심을 보이고 있다고 인정하며, JISCO가 약속을 이행하지 못하면 경쟁 압력에 직면할 것임을 시사했다.