JTA 회장 마크 말라버, 교사 급여 인상 역대 최저안 거부 선언

POINT, Hanover — Jamaica Teachers’ Association(JTA) 회장 마크 말라버는 조합 62년 역사상 최저 수준의 급여 인상안에 낙인을 찍지 않겠다며 단호한 의지를 밝혔다.

말라버는 재정·공공서비스부와의 임금 협상이 이어지는 가운데 “나는 역사에 가장 적은 인상을 이끌어낸 회장으로 남지 않을 것”이라고 말했다.

그는 목요일 Point, Hanover의 Grand Palladium Hotel에서 열린 JTA 헬렌 스틸스 전문성 개발의 날 개막 세션에서 이같이 밝혔다.

말라버는 대의원들에게 급여 인상 없이 회원들에게 돌아온 전임 회장의 사례를 거듭하고 싶지 않다고 말하며, 그것을 임금이 “완전히 동결된 채 돌아왔다”고 표현했다.

그는 “나는 그런 회장이 되려 하지 않는다. 이름을 거론하고 싶지는 않지만, 동료 여러분, 사실 나는 임금 동결 시대는 한참 지나버렸다”고 선언했다.

JTA는 협상이 진행되는 가운데 5월 20일 재정부와 다시 협의할 예정이다.

조합 지도자는 이전과 같이 임금 협상을 권리에 대한 더 넓은 논의 속에 두면서 교육자들의 소득과 정치인들이 받는 보수를 다시 대비시켰다. 그럼에도 그는 합의가 눈앞에 있다고 느낀다고 말했다.

“나는 올해 우리 교사들에게 좋은 일이 일어날 것이라고 믿는다. 정말로 그렇다. 그리고 동료 여러분, 우리는 마슬로우의 욕구 위계가 블룸의 분류학보다 앞선다는 점을 인정하는 데 이르러야 한다고 늘 주장해 왔다. 이것이 의미하는 바는, 동료 여러분, 교사가 교실에서 최적의 수준으로 일하도록 기대할 수 없다는 것이다. 음식, 의복, 주거와 같은 기본적 욕구가 충족되지 않는다면 말이다”라고 말라버는 강조했다.

그는 “여러분이 분노하고 있다는 걸 안다. 하지만 무언가 일어날 것이라고 믿는다. 오늘 욕을 쏟아낸 그 입이 내일은 조금이나마 감사의 말을 하게 되기를 바란다. 하지만 왕관을 쓴 자의 머리는 편치 못한 법”이라고 덧붙였다.

헬렌 스틸스 전문성 개발의 날은 ‘나부터 마스크를 쓰기: 나의 신체·정신 건강 지키기’라는 주제로 열렸으며, 말라버는 연설 일부를 교사들을 안심시키고 격려하는 데 사용했다.

그는 “분위기는 여러분이 긴장을 풀어도 된다는 것을 시사한다. 이것은 중요하다, 동료 여러분. 교육자들이 너무 오랫동안 스스로는 바닥을 드러낸 채 다른 이들에게 끝없이 부어 넣을 것으로 기대되어 왔기 때문”이라고 말했다.

그는 학교에서 교사들이 매일 겪는다고 한 부담을 언급하며 정서적·신체적 압박을 들었다.

“우리는 매일 교사들에게, 동료 여러분, 트라우마, 무질서, 슬픔, 불안, 늘어난 업무량, 이 직업이 수반하는 정서적 짐을 관리하라고 요구한다. 그래서, 동료 여러분, 이 주제가 그토록 중요한 것이다. ‘나부터 마스크를 쓰기’는 이기적이지 않다. 지혜다. 정신적·신체적 건강을 보호하는 것이 직업적 책임이자 자기 보존의 행위임을 인정하는 것이다, 동료 여러분”이라고 그는 말했다.

말라버는 교사들이 몸이 아파 휴가를 내는 경우에도 흔히 갈등을 느낀다고 말했다.

“아무리 아파 누워 있어도, 학교에 가지 않으면 오늘 점심을 제대로 못 먹을 그 학생이 떠오른다. 학교에 가지 않으면 교육과정을 끝내지 못할 것이라는 생각도 한다”라고 그는 말했다.

그는 교사들이 화가 나 있어도 학생들에 대한 걱정 때문에 일부는 산업 행동을 미루게 되고, 그 같은 연민이 나중에 협상에서 역으로 이용된다고 주장했다.

“정부는 이를 이용해 우리를 착취하는 경향이 있다. 그들은 늘 ‘아이들 생각하라’고 말한다. 그리고 우리는 바보처럼 하루가 끝나면 늘 아이들만 생각한다”라고 말라버는 말했다.

그는 올해 교육 부문이 직면한 어려움, 지난 10월 허리케인 Melissa의 여파 등에 대해서도 말했으며, 서부가 피해가 컸던 지역 가운데 하나였다고 했다.

“올해처럼 교육 제도가 시험받은 적은 없다. 우리는 허리케인 Melissa에 직면했고, 서부의 동료 다수가 심각한 피해를 입었다. 조합으로서 우리는 그 부름에 응답해야 한다고 결정했다”라고 말라버는 JTA의 지원 활동을 설명하면서 말했다.

“우리는 약 $35 million을 확보해 돌봄 패키지를 준비하기로 했다. 교사들에게 2,000개가 넘는 돌봄 패키지를 배포했고 그 비용만 $15 million이 넘었다. 우리가 하고 있으며 허리케인 Melissa 이니셔티브를 완료하기 위해 계획한 것은 $50 million이 넘게 들 것”이라고 그는 덧붙였다.