워터포드 주민들, Kartel과 Mavado Sumfest 재회 지지

Portmore 워터포드 — 댄스홀 스타 Vybz Kartel과 연결된 동네 — 에서는 많은 이들이 장르 역사상 손꼽을 만한 순간이 되기를 바라는 이야기가 중심을 이루고 있다. 바로 Kartel과 Mavado가 Reggae Sumfest 2026에 함께 등장하는 일이다. Gaza Nation과 동일시하는 지지자들에게 이 공연은 평범한 페스티벌 일정으로 여겨지지 않는다. 오히려 두 사람이 얼마나 멀리 왔는지, 그들의 음반이 한 세대를 얼마나 깊이 형성했는지를 보여주는 이정표로 받아들여지고 있다.

Kartel과 친척이며 본명이 Adidja Palmer인 Richard Palmer는 워터포드에서 46년 넘게 살아왔다며, 페스티벌을 앞두고 지역 분위기가 고조되고 있다고 말했다. “Sumfest 합동 공연을 앞두고 에너지가 좋다,” Palmer가 말했다. “보통은 동네 사람들에게 줄 티켓을 구해서, 항상 그 디제이를 보러 갈 준비가 되어 있다.”

Palmer는 예정된 출연에 대한 관심이 워터포드에 새로운 주목을 불러왔으며, Kartel과의 연계를 알리기 위한 지역 홍보 작업이 시작되고 있다고 전했다. “어제 Bright Light와 Mad Sus와 만났는데, Adidja Palmer Foundation이 동네 업그레이드 작업을 시작할 예정이다. 이곳을 관광 방문지로 바꾸려고 한다.”

Kartel과 Mavado가 같은 무대에 서는 일은 섬 전역의 팬들을 갈라놓고 댄스홀계를 수년간 논쟁에 빠뜨렸던 오랜 Gully-Gaza 대립 이후 큰 의미를 갖는다. 이 분쟁은 두 퍼포머가 그 시기와 연관된 공격성에서 한발 물러서기 전까지 최근 댄스홀계에서 가장 두드러진 적대 관계 중 하나였다.

Palmer는 그 시기는 과거의 일이며 아티스트들과 청중 모두 시간과 함께 변했다고 말했다. “그때의 젊은이들도 다 컸다. 디제이가 말했듯 ‘신과 시간’이란 말이 있잖아. 사람들도 DJ와 함께 성숙해지고 있다. Gully 대 Gaza였던 그 시절, 두 아티스트는 더 젊은 마음가짐으로 자신을 드러냈다. 이제 둘 다 국제적인 아티스트니까, 그런 디스 클래시는 더 이상 이미지에 맞지 않는다. 우리가 보는 건 전문가로서의 모습이다.”

그는 다가오는 공연이 옛 갈등의 재연이 아니라 그들의 업적에 대한 헌사로 읽혀야 한다고 강조했다. “이번 Sumfest는 라이벌 관계나 적대감에 관한 게 아니다. 그들이 만든 유산, 지금 하는 음악에서 보이는 숙련과 성숙함에 관한 것이다. Gaza나 Gully를 대변하며 관중이 떠들어대는 걸 기대하지 않는다. 팬들은 그냥 나와서 추억을 되새기며 댄스홀 음악을 즐길 것이다.”

Reggae Sumfest는 수천 명이 모일 것으로 예상되는 St Ann의 Plantation Cove에서 열린다. Kartel과 Mavado가 같은 조명 아래 서는 전망은 이미 행사의 주요 볼거리 중 하나로 떠오르고 있다.

오랫동안 워터포드에 살아온 Kirk Ellis는 수년간 Kartel에 대한 지지가 흔들리지 않았다고 말했다. “워터포드는 언제나 준비돼 있다. 디제이와 관련된 일이면, 버스 한 대 가득 사람들이 항상 응원하러 간다.”

Ellis는 Kartel의 지속력과 사업 감각을 칭찬했다. “전반적으로 Vybz Kartel은 재능 있고 창의적이어서, 그때부터 자신과 브랜드를 어떻게 마케팅해야 하는지 알았다. 그래서 지금은 더 크고 더 나은 일을 하고 있다.”

그는 디제이의 우선순위가 이제 갈등 밖에 있다고 덧붙였다. “클래시는 끝났고, 더 큰 일을 하는 데 집중하고, 이곳 사람들을 돕고, 가족과 더 많은 시간을 보내고 있다.”

Kartel의 구금 기간에 대해 Ellis는 “13년이 낭비됐고, 그 시간이 있었다면 훨씬 더 멀리 갔을 것”이라고 말했다.

Ellis에게 Kartel-Mavado 재회는 전진과 단결의 신호가 될 것이다.